«Me está yendo bien el principio de año y ojalá siga la racha ahora»

Javier Pascual Rodríguez ha arrancado la temporada con victorias. El corredor de La Virgen del Camino en las filas del Comunidad Valenciana arrancó más tarde que otros años, pero va camino de una de sus mejores temporadas en resultados. Quien ya ha inscrito su nombre en Tour y Vuelta y ganado en once años varias pruebas de todo tipo lleva dos victorias este año: en Estella y anteayer en La Rioja. - Casi no podía haber arrancado mejor la temporada para usted. - Sí que he empezado bien, estoy contento de cómo me están yendo las cosas. - El Gran Premio Indurain y la Vuelta a la Rioja ya están en casa, y en el País Vasco y Amorebieta no pudo por un virus. - He ganado las dos veces atacando de lejos. Son dos carreras diferentes. El GP Indurain es una clásica de un día, más explosiva que ganar una vuelta donde hay que mantener la regularidad varios días. Hoy tienes que ser un corredor bastante completo para ganar, tanto en las de un día como para ir dosificando en las que son por etapas. Me está yendo bien el principio de año y ojalá siga la racha ahora en Castilla y León. - Empieza mañana en Astorga. ¿Cómo la ve y cómo se ve a sí mismo? ¿Va a ser el líder del equipo? - En principio sí voy a serlo. Vicente Belda (el director), ya desde principio de año, me puso esta carrera en el calendario porque es aquí en casa: es un aliciente y una motivación más. Llegando en el momento en el que estoy ahora pienso que voy a estar bastante controlado por el pelotón. Pero no me preocupa, porque siempre es bueno y cuando ganas así es mucho mejor, es porque eres el mejor. En cuanto a la carrera, antes de ir a La Rioja reconocí las dos etapas por León e hice la de Foncebadón, y aunque la conocía, es una etapa bastante exigente y bonita para ver. Luego tenemos la contrarreloj por equipos que va a ser también bonita; y el final en La Covatilla, que será donde se decida. Antes, no obstante, creo que van a suceder bastantes cosas, tanto en la contrarreloj como el primer día, que va a ser complicado y habrá que estar atentos. - Sobretodo a usted y al Comunidad Valencia, en teoría el equipo más fuerte. - El día a día irá marcando la pauta y qué corredores del equipo van a estar ahí delante. Espero no tener ningún contratiempo, un pinchazo, una caída, que estés mal o una escapada que a nosotros nos valga. Vamos a llegar unos cuantos corredores con muy buen nivel: Carlos García Quesada, quinto en la Vuelta 2004; David Blanco, séptimo u octavo en la Vuelta; Eladio Jiménez, salmantino que también está en casa y conoce La Covatilla a la perfección; Rubén Plaza, que acaba de ganar ahora la Vuelta a Aragón y yo; Y Javier Pascual Llorente si se recupera de la caída del otro día en La Rioja. Eso va a implicar que nos van a dejar el mando de la carrera a nosotros y tendremos que tomar el mando desde el kilómetro cero. - ¿Ser sobre el papel los más potentes les va a perjudicar en la carrera? - Últimamente, y siempre, estamos entre los favoritos. El año pasado porque teníamos un hombre bastante seguro, que era Alejandro Valverde (este año en el Baleares). Estamos acostumbrados a tomar la responsabilidad de las carreras; y no sólo con él, otros también ganamos vueltas. Y este año también. El Comunidad Valenciana, antes Kelme, siempre estuvo a un buen nivel y tuvo que correr de esta forma; no nos va a complicar mucho. - ¿Cómo ve a los dos debutantes leones en profesionales, Víctor Gomes e Iván Santos? Dicen ellos mismos que siempre que puede les ayuda. - Todos los ciclistas que tienen la licencia UCI son grandísimos corredores y han hecho méritos para estar ahí de sobra. Yo hago lo mismo que a mí me hubiera gustado o me hicieron: apoyarles en lo que pueda. Ojalá hubiera mucha más gente de aquí de León. - ¿Y en las carreras, cómo les ve? - Son diferentes situaciones. Iván está en el Liberty, le toca tirar del carro muchísimas veces en cabeza para el favorito de su equipo desde la salida. Es casi un poco lógico, acaba de llegar y hasta que no demuestre algo tendrá que hacer ese trabajo. Víctor está un equipo, el Andalucía-Paul Versán, que no tiene que tomar tanto el mando de la carrera si no coge alguien el liderato u opciones para ganar. Eso le permite meterse en escapadas y no tener que trabajar tanto para el equipo. Están buscando su sitio, pero uno y otro son muy buenos. - Mañana los leoneses podrán aprovechar ver a dos paisanos en el pelotón disputando la carrera. - Ojalá que esto sirva para que la gente se anime a ir a vernos y para que salgan cada vez más profesionales, que haya un espejo en el que se puedan ver y luchar por ello. Aunque cada vez sea más difícil, hasta por la peligrosidad de las carreteras: el espacio nuestro no se planifica ni respeta, no se dejan ni arcenes o no son praciticables cuando se hacen nuevas. - El Comunidad Valenciana sigue siendo de lo mejorcito, aunque lo excluyeran de la Protour. Es quien más puntos tiene este año. Pero puede que no sirva de nada para porder ir al Tour o al Giro. - Es un año raro. Al principio de año planificas los grandes eventos y éste empezamos con la idea sólo de la Vuelta a España. Si luego llegan invitaciones a Tour o Giro, está en aire. La gente tiene que pensar que si las mejores carreras del mundo tienen que tener a los mejores corredores y equipos, tendrían que contar con nosotros. Lo estamos demostrando, que estamos ahí y damos espectáculo, que ponemos todo lo que tenemos siempre, que los aficionados disfrutan con nosotros. Espero que al menos el año que viene estemos en la Protour. - ¿Qué más méritos tienen que hacer en su equipo, antes y ahora? -No lo sé. Se que se está tramitando. Desde las cunetas de las carreteras a todos los sitios nos están llegando apoyos, que teníamos que estar en el Tour y en cualquier carrera. Es un poco injusto lo que nos está sucediendo. Ojalá que el año que viene se cambie todo y podamos estar en todas esas carreras, porque no depende de nosotros por lo que se ve sino más de trámites y papeleos. Nosotros lo que podemos, los éxitos deportivos, están ahí. En teoría, las grandes vueltas aún pueden invitar a quien ellos quieran si no llegan antes a un acuerdo con la Protour, pero a ver que pasa...