La Armada se juega ante Italia su plaza para defender la Ensaladera Sin victorias en tierras transalpinas
La estadística favorece a Italia, pero España venció el último choque entre ambos equipos
El equipo español de Copa Davis se medirá a Italia en la eliminatoria por la permanencia en la competición, tras el sorteo realizado ayer en la sede de la ITF en Londres. Los vigentes campeones de la Ensaladera, que cayeron este año en primera ronda ante Eslovaquia, disputarán la vital eliminatoria para seguir en el Grupo Mundial (del 23 al 25 de septiembre) en tierras transalpinas. España partía como primer cabeza de serie debido a su historial, motivo por el que evitaba medirse a pesos pesados del tenis mundial como Estados Unidos, Suiza, Bielorrusia, Austria, Chile, Suecia y República Checa. Además, la suerte favoreció a España pues el G-2 había manifestado su deseo de evitar a equipos como Alemania o Bélgica. Italia gozará de la ventaja de jugar en su campo y en un principio la delegación entrenada por Corrado Barazzutti está pensando en Nápoles como sede de la eliminatoria. El cuadro italiano accedió al play-off del Grupo mundial tras superar la pasada semana por 4-1 a Marruecos en la eliminatoria disputada en el Foro Itálico de Roma, sede esta semana del Masters Series ATP. Filippo Volandri, Potito Starace, Davide Sanguinetti, Andreas Seppi, Danielle Bracciali y Giorgio Galimberti son los tenistas más importantes de la «squadra azzurra». Volandri es el número uno del equipo italiano. Actualmente ocupa el puesto 32 en la clasificación de la ATP y sus mejores resultados del año son las semifinales en Casablanca y Viña del Mar. Starace, por su parte, fue finalista en Nápoles y cuenta con la ventaja de no conocer la derrota en Copa Davis -ha disputado siete partidos-, mientras que Sanguinetti llegó a la final en Sunrise. Bracciali y Galimberti forman la pareja del dobles y también cuentan sus apariciones en la Davis por triunfos, además, se llevaron el título en el torneo de Milán. España e Italia se han enfrentado en once ocasiones en la historia de la Copa Davis, con un balance de 7-4 favorable a los transalpinos. No obstante, España derrotó a Italia por 4-1 en Murcia el año 2000, en la última vez que ambos países se han enfrentado. Por otra parte, Estados Unidos se medirá a Bélgica a domicilio y la República Checa recibirá a Alemania. Bielorrusia se enfrentará con Canadá y Chile con Pakistán en un escenario aún por determinar. «Somos fuertes en casa» El capitán del equipo italiano de la Copa Davis, Corrado Barzzutti, lamentó el haber quedado encuadrado con España en la eliminatoria: «El sorteo no ha sido benévolo con nosotros porque España puede poner sobre la pista un equipo muy fuerte, además, son los vigentes campeones de la Copa Davis», aseguró. Sin embargo, afirma que saldrán a por el triunfo, «jugar en casa es bueno, somos una nación fuerte y muy peligrosos en casa», advirtió. Aunque aún no saben donde se jugará. «Antes nos reunirnos con los jugadores para saber cuál es su superficie preferida». Andrea Seppi, uno de los integrantes del equipo, también lamentó el emparejamiento con la Armada: «No ha sido un buen sorteo, pero ahora lo esencial es elegir bien la superficie en la que jugar». EQUIPOS Austria-Ecuador Canadá-Bielorrusia Chile-Pakistán República Checa-Alemania India-Suecia Suiza-Gran Bretaña Bélgica-Estados Unidos