Rossi gana en Francia otro asalto de su duelo con Sete Gibernau

El español Sete Gibernau se quedó a un paso de culminar una sobresaliente remontada en la carrera de MotoGP del Gran Premio de Francia, en la que el italiano Valentino Rossi volvió a demostrar que es el mejor piloto del Mundial. Gibernau salía una fila por detrás de Rossi, mejor tiempo en los entrenamientos oficiales del sábado, pero la mala salida del italiano hizo que fuera quinto en las primeras curvas y séptimo el español, mientras que el compañero de equipo de Rossi, el estadounidense Colin Edwards, lideraba la prueba y el norteamericano del equipo Honda oficial, Nicky Hayden, era segundo. Cuarto se situaba Melandri, perseguido por la primera Ducati, la de Capirossi. La segunda, la del español Carlos Checa, que esta mañana había hecho el mejor tiempo en la sesión de calentamiento, se fue al suelo en la primera parte del circuito al tratar de evitar a Max Biaggi. En la caída se quedó fuera también el italiano Roberto Rolfo, del equipo Ducati del español D'Antin, y más tarde el brasileño de Honda, Alex Barros, también sufrió otro accidente que le impidió continuar en pista. Sete no podía esperar ya que Rossi se marchó pronto a por los primeros y comenzó a recuperar puestos. Rossi, mientras tanto, daba cuenta de sus dos compatriotas que tenía delante en una sola vuelta, y en la novena ya era segundo por detrás de Edwards tras adelantar a Hayden. Las dos Yamahas se ponían las primeras. Sete seguía la estela de Rossi, pero con tres pilotos entre los dos. El español adelantaba, asimismo, a Melandri, Capirossi y Hayden, y se situaba por detrás de su máximo rival a 13 vueltas del final. Pero al barcelonés, vencedor de MotoGP en las dos últimas temporadas en Le Mans, todavía le quedaba lo más difícil por hacer: superar a los máquinas de Yamaha en un circuito que les favorece. Cuando Rossi trataba de sobrepasar a su compañero de equipo sufrió una colada, momento que aprovechó Gibernau para ponerse segundo tras Edwards. El italiano volvió a la carga y, otra vez segundo, adelantó al estadounidense, con Sete pegado a su rueda. Fue el fin de Edwards que quedó fuera de la lucha por la primera posición. La carrera quedó en un mano a mano entre Gibernau y Rossi en las últimas vueltas. El español lo intentó, pero Rossi no dejó ni un sólo hueco en unas vueltas rapidísimas. Los dos hicieron su mejor vuelta en carrera en el último giro, con los neumáticos acabados. Cuando parecía que Sete podía tomarse la revancha de lo ocurrido en el Gran Premio de España, primero de la temporada, cuando el transalpino rebasó al español en la última curva del circuito, éste cometió un leve error en una curva y quedó a un paso de ganar la carrera al seis veces campeón del mundo, Valentino Rossi. Gibernau pudo haber pagado el esfuerzo de su remontada en la última vuelta y el hecho de no haber podido dejar enfriar sus neumáticos cuando alcanzó a Edwards y a Rossi, pero, al menos, tuvo la oportunidad de luchar hasta el final codo con codo con Valentino, que casi le dobla en puntos en el Mundial: 95 puntos por 53. Toni Elías y Xaus, con las dos motos del equipo Yamaha no oficial fueron noveno y duodécimo. GRAN PREMIO DE FRANCIA TIEMPO 1. V. Rossi (ITA/Yamaha) 44:12.223 2. S. GIBERNAU (ESP/Honda) 44:12.605 3. C. Edwards (USA/Yamaha) 44:17.934 4. M. Melandri (ITA/Honda) 44:19.499 5. M. Biaggi (ITA/Honda) 44:19.926 6. Nicky Hayden (USA/Honda) 44:33.993 7. Loris Capirossi (ITA/Ducati) 44:36.887 8. S. Nakano (JAP/Kawasaki) 44:48.163 9. TONI ELIAS (ESP/Yamaha) 44:50.285 10. Troy Bayliss (AUS/Honda) 45:04.830 MUNDIAL PUNTOS 1. Valentino Rossi 95 2. Marco Melandri 58 3. SETE GIBERNAU 53 4. Max Biaggi 47 5. Alex Barros 43 6. Colin Edwards 41 7. Shinya Nakano 27 8. Nicky Hayden 26 9. Olivier Jacque 25 10. Loris Capirossi 23