La Liga de Samuel Eto'o
El Barça arrasa en la encuesta realizada entre todos los entrenadores de Primera División, al salir mejor equipo, el camerunés mejor jugador, Xavi mejor español y Rijkaard mejor técnico Rostros para una liga:
El Barcelona es justo e indiscutible campeón de Liga. Pese al acelerón final del Real Madrid, ha sido muy superior tanto en el plano colectivo como en el individual y el táctico. Así se desprende al menos de las opiniones y votaciones vertidas por los entrenadores de Primera División a través de una encuesta realizada entre los 20 profesionales. Los técnicos no dejan resquicio a la duda y reconocen abiertamente que los azulgrana han arrasado. De seis elecciones posibles, el Barcelona gana en cinco. Samuel Eto'o emerge como mejor jugador del campeonato y extranjero más destacado; Xavi gana en las votaciones al español más valioso; Rijkaard sobresale como técnico más cualificado, y el Barça es también el más votado como equipo. Además, el atlético Pablo Ibáñez se impone de forma ajustada en el capítulo del jugador revelación, mientras que el navarro Undiano Mallenco ha resultado el árbitro mejor valorado de España. Curiosamente, el Real Madrid sólo ha recibido un voto de los 120 posibles. Y se lo dio el técnico Javier Irureta, que a la hora de distinguir al mejor jugador español citó en primer término al guardameta Iker Casillas. Podio blaugrana Eto'o, el doble Balón de Oro africano que se convirtió en la gran noticia del verano al ser rechazado por Florentino Pérez y liderar el proyecto blaugrana, ha sido el actor principal de la Liga. Por su plus de motivación, su juego, sus goles y sus excentricidades. Siete de los veinte técnicos (35%) (Irureta, Víctor Muñoz, Javier Aguirre, Cúper, Antonio López, Máximo Hernández y José Luis Oltra), le califican como el MVP de la temporada. Supera en cuatro votos a su compañero Xavi y en cinco a sus también colegas Deco y Ronaldinho. En la lista de los mejores de la Liga también ocupan lugar, aunque sea con sólo un sufragio, Fernando Torres, Baptista, Gerardo, Riquelme, Sergio Ramos y Reina. Eto'o lidera también la clasificación del extranjero más brillante. Incluso suma tres votos más, ya que a los técnicos que ensalzaron su condición de número uno de la Liga hay que sumar los apoyos de Valverde y Amorrortu, que dieron a Xavi el MVP pero concedieron al camerunés el privilegio de ser el mejor extranjero. Eusebio (respondió en lugar de Rijkaard) se decantó por Ronaldinho y Eto'o al mismo tiempo. El segundo más distinguido es Deco (3), por delante de Riquelme y Ronaldinho (2). Xavi, excelso sobre todo en el inicio de temporada, aparece destacado como el español del torneo. Recibió el respaldo del 45% de los entrenadores, nueve de veinte. Muy de lejos, con sólo dos votos cada uno, le siguen Fernando Torres y Sergio Ramos, en tanto que Casillas, Orbaiz, Rivera, Gerardo, Pablo Ibáñez y Reina recibieron un apoyo. Navas pugna con Pablo Más diversas fueron las opiniones a la hora de elegir a la revelación del curso, hasta once profesionales recibieron algún voto. Al final, el central rojiblanco, ex del Albacete e internacional absoluto de nuevo cuño, se impuso por cuatro votos a tres al sevillista Jesús Navas. Dos designaciones recibieron Torres, Oliveira y Cazorla y, sorprendentemente. sólo una el uruguayo Forlán y el sevillista Sergio Ramos, igual que Oleguer (Barça), Juan Rodríguez (Málaga), Juanlu (Numancia), Uranga y Garrido, ambos de la Real Sociedad. Como mejor equipo, los votos se agruparon en torno al Barcelona, sobre todo, y Villarreal. Quince preparadores ensalzaron a los azulgrana, mientras que cuatro -Luxemburgo, Lotina, Cúper y Aguirre- se decantaron por el submarino amarillo . Antonio Tapia, el sustituto de Goyo Manzano que obró el milagro en el Málaga, barrió para casa y votó a su conjunto como el mejor de la Liga. En los apartados individuales se decantó por Gerardo, Baiano y Juan Rodríguez. Sólo le faltó votarse a sí mismo como entrenador, donde se inclinó por Lotina. Amorrortu vota a Valverde Como suele ocurrir con todo técnico que se corona campeón, Frank Rijkaard fue el entrenador más votado (12) por sus propios colegas. Dos respaldos obtuvieron Quique Sánchez Flores (Getafe) y Lotina (Espanyol), y uno Valverde (elegido por José María Amorrortu), Víctor Muñoz y Joaquín Caparrós. Por último, no hubo sorpresas en la elección del mejor árbitro, donde se impuso Undiano Mallenco, que cumplió con éxito su quinta temporada en Primera, segunda con la escarapela internacional. Con cuatro votos, el navarro superó en uno al vizcaíno Iturralde González. Para quedar bien con unos y otros, o no mojarse, Caparrós y Cúper votaron por «todos». Otros, como Luxemburgo, Lotina, Serra Ferrer y Eusebio, no saben no contestan.