Japón, Corea del Sur, Irán y Arabia Saudí logran su plaza para el próximo mundial
Las selecciones de Japón e Irán lograron ayer su plaza para el próximo Mundial de Alemania, que se disputará en julio de 2006, después de sumar sendas victorias y asegurarse dos de los cuatro billetes mundialistas que están en juego en la fase de clasificación de la zona asiática. Junto al país anfitrión, japoneses e iraníes son los primeros que estampan sus firmas en la lista de 32 selecciones que competirán en el Mundial. Japón, con dos goles en el último cuarto de hora, venció a Corea del Norte (2-0), jugando a puertas cerradas en Bangkok. Por su parte, Irán, gracias al tanto del defensa Mohammad Nosrati al comienzo del segundo tiempo, derrotó a Bahrein (1-0) en un estadio repleto por 100.000 personas en Teherán, incluyendo al presidente Mohammad Khatami. Japón, dirigida por el mítico brasileño Zico, acudirá a su tercera cita mundialista consecutiva, mientras que Irán lo hará por tercera vez en su historia tras las ediciones de Argentina 1978 y Francia 1998. Irán encabeza el grupo B con 13 puntos mientras que Japón tiene 12. La selección de Bahrein, por su parte, es tercera y deberá jugar una repesca frente al tercero del grupo A, cuyo ganador se jugará una plaza en el Mundial contra la cuarta selección clasificada de la Concacaf. Corea del Sur y Arabia Saudí también lograron su clasificación. Los surcoreanos golearon a domicilio a Kuwait por 4-0 y los saudíes vencieron en casa a Uzbekistán por 3-0. Otros resultados: Luxemburgo, 0-Eslovaquia, 4 Letonia, 1-Liechtenstein, 0 Estonia, 0-Portugal, 1 Islandia, 4-Malta, 1 Dinamarca, 3-Albania, 1 Bielorrusia, 0-Escocia, 0 Rumania, 3-Armenia, 0 República Checa, 6-Macedonia, 1 Kazajistan, 0-Turquia, 6 Finlandia, 0-Holanda, 4 Grecia, 0-Ucrania, 1 Islas Feroe, 0-Irlanda, 2 Suecia, 2-Noruega, 3