Carlos Sainz participará en el Dakar 2006 con Volkswagen

El equipo Volkswagen ha anunciado el fichaje de Carlos Sainz, bicampeón del mundo de rallies, para competir con el Volkswagen Race-Touareg y hacer su debut en el Dakar en enero de 2006, y que arrancará desde Lisboa. El experimentado alemán Andreas Schulz, con 15 participaciones en el Dakar y ganador en dos ocasiones del mítico raid africano, -en 2001 junto a Jutta Kleinschmidt y en 2003 con Hiroshi Masuoka-, será el copiloto del madrileño. «Estamos muy satisfechos de contar con uno de los más experimentados y profesionales pilotos para nuestro equipo. Ha demostrado durante muchos años en el Campeonato del Mundo que puede hacer progresar a un equipo. Un profesional de un altísimo nivel, que viene directamente de un equipo ganador del Mundial de rallys, sólo puede contribuir a validar y mejorar nuestros procedimientos de trabajo», destacó Kris Nissen, director de Volkswagen Motorsport. Sainz, de 43 años y que este fin de semana participará en el Rally Acrópolis, en lo que será así su adiós definitivo al Mundial, vendrá a reforzar un poderoso equipo Volkswagen para el Dakar en el que ya figuran la alemana Jutta Kleinschmidt, el francés Bruno Saby y el sudafricano Giniel de Villiers. Las puertas a una quinta pareja, formada por el estadounidense Robby Gordon y Dirk von Zitzewitz, podrían ser abiertas en la escuadra germana para afrontar la próxima edición del rally-raid más duro del mundo. Debut en julio en Turquía El piloto español, que ya tuvo su primera experiencia con el equipo en mayo durante unas pruebas en Marruecos, celebró su estreno con Andy Schulz en junio, cuando compartieron cokpit por primera vez, mientras los vehículos de sus compañeros Bruno Saby y Giniel de Villiers se preparaban para el Rally d'Orien de Turquía, que se celebra del 26 de junio al 2 de julio. «Conozco a Carlos Sainz desde los ochenta, cuando trabajé como mecánico para él en el Campeonato del Mundo de Rallies, y hemos estado en contacto desde entonces. Sin embargo, esta es la primera vez que nos sentamos juntos en un coche de rallys. Tuve una gran emoción cuando el coche arrancó por primera vez y ahora espero con ansiedad el primer rally», comentó Schulz. La primera competición para Sainz, que dedicará el mes de julio a ganar experiencia en Túnez al volante de su nuevo vehículo, será el Rally Faraones, quinta y penúltima prueba del Campeonato del Mundo FIA de Rallys Todoterreno que tendrá lugar del 24 de septiembre al 2 de octubre.