Dos oros, tres platas y un bronce, botín leonés en la cita de Almería
El balonmano, el atletismo, la natación y la halterofilia dejaron un balance de seis preseas Lidia Valentín dejó su impronta con una medalla en dos tiempos y otra en arrancada <
La representación leonesa en los Juegos del Mediterráneo dejó, en líneas generales, una buena impresión en la ciudad de Almería. Seis medallas componen el balance global de los deportistas desplazados a tierras andaluzas. Dos oros, tres platas y un bronce fue el botín final. El balonmano, el atletismo, la natación y la halterofilia dieron metales a los leoneses. Juanín García, Soraya García, Manuel Martínez, Noemí Feliz y Lidia Valentín regresaron con una presea colgada al cuello. Mientras, Sergio Gallardo se quedó a las puertas del podio acabando en cuarta posición en los 1.500. El balonmano dio las mayores alegrías a la afición española. Juanín García y Soraya García se bañaron en oro con la selección masculina y femenina, respectivamente. El extremo izquierdo ha cumplido el mejor año de su carrera deportiva. Puede presumir de haber ganado una Recopa de Europa, un Campeonato del Mundo y los Juegos del Mediterráneo. Su fichaje por el Barcelona fue el magnífico corolario a su gran temporada y la recompensa a todos sus años de trabajo. Por su parte, Soraya García volvió a ser pieza clave en la selección, colaborando con su constancia a la obtención del oro. En atletismo, las cosas no salieron como el guión preveía. Manuel Martínez tuvo que conformarse con la plata y Sergio Gallardo se quedó a las puertas de las medallas. El lanzador de peso no pudo superar la barrera de los 20 metros y su participación en los Juegos del Mediterráneo despierta serias dudas a un mes del inicio del Mundial de Helsinki. En los 1.500, Gallardo corrió cerrado el último tramo de carrera y no pudo hacerse un hueco para luchar por el podio. Aún así, el berciano obtuvo el mismo tiempo que el tercer clasificado pero se quedó sin presea. Noemí Feliz también se llevó una medalla de la cita almeriense. En su debú, en los 200 estilos, terminó en sexta posición. Tuvo que esperar una semana para alzarse con un metal. Fue en el relevo de 200 estilos junto a Érika Villaécija (de padres leoneses), Arantxa Ramos e Illune Gorbea. El equipo femenino de 4x200 se llevó la plata, mejorando el tiempo obtenido hace cuatro años en los Juegos del Mediterráneo celebrados en Túnez. La sorpresa agradable la dio la haltera de Camponaraya Lidia Valentín. Consiguió dos medallas y dejó su impronta en el coliseo andaluz. La berciana levantó 101 kilos en arrancada y 110 en dos tiempos, para llevarse una plata y un bronce en cada disciplina. La campeona del mundo, la egipcia Nahla Mohamed no dio opción a sus rivales y se alzó con el oro en ambas pruebas.