José María Olazábal (Fuenterrabía, 1966), con 19 actuaciones, es el golfista español de los cuatro que afrontan el 134 Abierto Británico de golf en St.Andrews que más veces ha participado en este torneo de Grand Slam. Olazábal debutó como aficionado en 1984. Desde entonces tan sólo ha fallado a la cita en dos ocasiones, la primera en 1996 por lesión y la última el año pasado, tras no lograr clasificarse en la fase previa. El jugador vasco tampoco consiguió plaza directa este año para jugar el Abierto y no se clasificó en la fase previa. Pero la baja de Seve Ballesteros le proporcionó un lugar tras correr puesto en el escalafón mundial. Olazábal ha ganado en todas las categorías este prestigioso torneo, excepto como profesional. Su mejor actuación fue un tercer puesto en la edición de 1992 que ganó Nick Faldo en Muirfield. Sergio García, por su parte, jugará su décimo Abierto Británico y segundo en St.Andrews. El castellonense, de 25 años, falló dos cortes como profesional, el último el año pasado en Royal Troon, aunque tres
jalonan su palmarés entre 2001 y 2003. Miguel Angel Jiménez afronta su decimotercer asalto a la Jarra de Plata. El andaluz, de 41 años, debutó en 1991 y atrapó un tercer puesto en la edición de 2001 ganada por David Duval en Muirfield. En cuanto al madrileño Ignacio Garrido, su palmarés en Abiertos Británicos presenta dos fases. Una primera sin brillo entre 1997 y 1998, y la segunda tras adjudicarse el PGA en Wentworth en 2002 que le dio tres años de exención para el Abierto Británico, un permiso que concluye tras St.Andrews 2005.
Los americanos, líderes Desde que John Daly ganase en 1995 el Abierto Británico precisamente en St.Andrews, el campo que acoge a partir de mañana la 134 edición, el palmarés presenta desde entonces un marcado acento estadounidense. Daly inauguró hace diez años una racha de ocho victorias de golfistas norteamericanos, sólo interrumpida por los triunfos del escocés Paul Lawrie en 1999 (Carnoustie) y del surafricano Ernie Els en 2002 (Muirfield). Todd Hamilton el año pasado y Ben Curtis, en 2003, sorprendieron con sus respectivas victorias. David Duval (2001), Tiger Woods (2000), Mark O'Meara (1998), Justin Leonard (1997) y Tom Lehman (1996) completan la lista de estadounidenses campeones.
