El Everton y el Mónaco, rivales de Villarreal y Betis en la previa de la Champions

Los dos conjuntos españoles que jugarán la previa no lo tendrán fácil para entrar en la fase de grupos de la Liga de Campeones. El Everton inglés y el Mónaco francés serán los rivales del Villarreal y del Betis, respectivamente. Las eliminatorias se disputarán el 9 ó 10 de agosto y 23 ó 24 del mismo mes. Los castellonenses se enfrentarán al equipo sorpresa de la Premiership, donde está enrolado el ex jugador de la Real Sociedad Mikel Arteta. Un conjunto que no cuenta con grandes estrellas, pero que es peleón y muy competitivo. A pesar de la marcha de Rooney al Manchester y de Gravesen al Madrid, el club de Liverpool supo rehacerse y fue cuarto en la siempre difícil competición inglesa. Los «blues» basan su juego en la potencia de sus jugadores de centro de campo, la contundencia de la defensa y la efectividad en ataque. El donostiarra es el encargado de suministrar balones a Fergurson, Beattie o al jovenísimo James Vaughan, la última estrella surgida en Goodison Park. Pero si al Villarreal se le presenta una dura eliminatoria no será menor la que se le avecina al Betis. El equipo de Serra Ferrer se verá las caras con el Mónaco, donde también milita otro jugador español, Gerard. El ex azulgrana se ha sumado junto al meta Warmuz, Sorlin, Meriem, Maoulida y el juventino Kapo al ambicioso proyecto del conjunto monegasco. Bajo la batuta de Deschamps el Mónaco espera repetir los éxitos cosechados en la campaña 2002-2003, cuando fueron subcampeones de la Copa de Europa, tras perder la final ante el Oporto que entonces entrenaba José Mourinho. Junto a estas eliminatorias destacan también las de Shakhtar Donetsk-Inter, y la que tendrá que superar el vigente campeón, el Liverpool, frente al FBK Kaunas. Kaunas/Liverpool - Tirana/CSKA Manchester - Debrecen/Split Shakhtar Donetsk - Inter de Milán Wisla Cracovia - Panathinaikos Bratislava/Celtic - Partizán/Sheriff Everton - VILLARREAL Sporting de Lisboa - Udinese REAL BETIS - AS Mónaco Tbilisi/Brondby - AFC Ajax Valerenga/FC Haka - Brujas Anderlecht/Neftchi - Slavia de Praga Famagusta/Trabzonspor- Rangers Kiev/Thun - Malmoe/Haifa Basilea- Werder Bremen Dudelan/Viena - Rabot/Lokomotive Shelbourne/Steaua- Rosenborg