Francia aguarda el efecto Zidane en su envite ante Costa de Marfil Diez amistosos de equipos europeos

Francia espera que toda la ilusión que ha generado el retorno a la selección de Zinedine Zidane tenga efectos equivalentes en el juego de su equipo desde el primer partido, el amistoso de hoy, miércoles, contra Costa de Marfil. Aunque Zidane se ha esforzado por desdramatizar su vuelta a la selección y ha insistido en que no llega como salvador, los técnicos los periodistas y, sobre todo la afición francesa, se han dejado arrastrar por las esperanzas que ha suscitado el madridista, que de paso ha recuperado también para los 'bleus' a otros dos de sus jugadores de los tiempos gloriosos: Claude Makelele y Lilian Thuram. Unas esperanzas que todos quieren que se traduzcan en la clasificación de Francia para los Mundiales de Alemania del año próximo, como dice el delantero Thierry Henry, que considera que los tres veteranos aportarán «seguridad técnica y la experiencia de los grandes partidos. Su vuelta es un plus aunque no sé si van a cambiar. Espero que este año la amalgama del equipo se hará mejor», confía Henry. En la mente de todos están los verdaderos retos, que comienzan en septiembre con dos partidos de la fase de calificación para el Mundial contra las islas Feroe e Irlanda, y en octubre contra Chipre y Suiza. Francia los afronta en una situación poco cómoda: es cuarto de su grupo de momento tras Irlanda, Suiza e Israel, aunque con un partido menos. Con el «efecto Zidane» se espera pasar página de la serie negra que ha atravesado Francia desde la Copa del Mundo de Corea del Sur y Japón en 2002, y que culminó en el Eurocopa de 2004 en Portugal. Holanda y Alemania jugarán hoy en Rotterdam en una cita marcada por la vocación ofensiva que los Marco Van Basten y Jürgen Klinsmann han querido inculcarle a sus respectivos equipos. La Inglaterra de Sven Goran Eriksson se mide hoy a Dinamarca con la vista puesta en los cruciales clasificatorios que disputará contra Gales e Irlanda del Norte del próximo mes. Eriksson podría optar por los servicios de Defoe, junto a Wayne Rooney en el ataque. Por su parte, Italia, con Marcello Lippi al frente, no podrá contar con Buffon, Totti y Camoranesi, todos ellos lesionados, ante Irlanda. El «nuevo» Figo, ahora en las filas del Inter de Milán, es la atracción de la selección portuguesa que se enfrenta a Egipto. Partidos amistosos de hoy: Dinamarca-Inglaterra Francia-Costa de Marfil Holanda-Alemania Irlanda-Italia Suecia-República Checa Portugal-Egipto Croacia-Brasil Noruega-Suiza Bélgica-Grecia Hungría-Argentina Todo en juego Letonia y Rusia, que se perfila como la favorita, echarán toda la carne al asador en el choque de hoy, en partido de clasificación para el Mundial de 2006, porque un empate en Riga acaba prácticamente con las aspiraciones mundialistas de ambas selecciones. El Grupo 3 europeo lo lidera por Portugal con 20 puntos en ocho jornadas, y Rusia, con un partido menos, de ganar mañana alcanzaría a Eslovaquia, situada en la segunda plaza de la clasificación con 17 puntos. Letonia, con ocho encuentros y 13 puntos, también mantiene opciones clasificatorias, pero lo tiene casi imposible, pues para situarse segunda en el grupo necesita ganar todos los partidos restantes. | efe Tres puntos claves Eslovaquia viaja a Liechtenstein para disputar un partido vital de cara a la clasificación para el Mundial de Alemania 2006. El conjunto eslovaco necesita imperiosamente los tres puntos si no quiere ver como se reduce su ventaja respecto a Rusia y Letonia, sus más inmediatos perseguidores. Con 17 puntos, y un partido más que Rusia, la selección eslovaca cuenta con muchas opciones de acudir a la cita germana si bien aún se tendrá que ver las caras con Letonia y también con Rusia. | efe Munteanu, 125 partidos La selección de Andorra se mide a Rumanía, en partido de clasificación para el Mundial de 2006, y en el que todos los pronósticos apuntan en su contra, tanto por las bajas que acumula como por el 1-5 con el que se saldó el encuentro de ida. El partido tendrá un aire festivo, porque Daniel Munteanu jugará su 125 encuentro como internacional, igualando de esta manera el récord de Gheorge Hagi. | efe Sin opciones Macedonia y Finlandia se miden en partido clasificatorio para el Mundial de Alemania 2006 ya sin prácticamente opciones de disputar la cita internacional. Ambos conjuntos se encuentran en mitad de la tabla del grupo 1. | efe Parte baja Islas Feroe y Chipre se enfrentan en partido clasificatorio para el Mundial de Alemania 2006 en el feudo de los primeros. Las dos selecciones ocupan las dos últimas plazas del grupo 4. | efe Duelo del este Kazajistán y Georgia se enfrentan un choque sin relevancia, valedero para la clasificación para el Mundial de 2006. Ambos ocupan las últimas plazas del grupo 2. | efe