Menchov y Heras se jugarán la Vuelta en los puertos de Asturias

«Nosotros tenemos una oportunidad de ganar la Vuelta y vamos a correr pensando en que la vamos a ganar». El director del equipo Liberty, Manuel Saiz, sabe que la carrera va a oscilar de una forma importante en función de lo que haga su equipo. También es consciente de que las cosas se les ha puesto complicadas, que no imposibles: «La realidad es que la carrera se polariza entre dos corredores, Heras y Menchov, que sabe que el más fuerte, al margen de él, es Roberto. Se está limitando a correr a la rueda de Roberto, cada vez va mejor y con más confianza». No sería justo olvidarnos de Paco Mancebo y Carlos Sastre, que se encuentran en la misma tesitura que Heras: tienen que atacar. Su problema es que están todavía a más tiempo de Menchov, que les saca 1:53 y 1:57 respectivamente en la general. Con diez etapas por delante, 2.545 kilómetros, tres llegadas en alto, las jornadas de montaña en Segovia y Ávila y una contrarreloj de 40 kilómetros, es una temeridad, además de faltar a la verdad, el decir que la Vuelta a España 2005 está terminada. Más que la falta de terreno para intentar atacar y marcar diferencias, lo que más se nota es la falta de corredores y equipo con ambiciones, con fuerza suficiente. Saiz tiene la estrategia que va a seguir perfectamente diseñada: «Tenemos que apoyarnos en el equipo para trabajar para Heras y lo haremos al cien por cien. Soy optimista con respecto a Heras, pero también consciente de que las cosas se complican y que Menchov cada día que pasa adquiere más confianza». No contempla la posibilidad de dejar la carrera abierta, de obligar a que Menchov trabaje: «Mi equipo corre para ganar y si con ese planteamiento ganan Mancebo o Sastre, mala suerte. Lo que no voy a hacer es correr para defender el segundo puesto» En tres etapas seguidas les esperan a los supervivientes en la Vuelta tres llegadas en alto. Lagos y Pajares decidirán La Bien Aparecida, en Cantabria, el viernes, es la más llevadera de todas. Sin descanso llegará Asturias, Los Lagos de Covadonga, y sobre todo, Pajares. Es algo con lo que cuenta Manuel Saiz: «De momento, Menchov lleva semana y media de carrera y ha sido muy regular, pero nunca ha tenido que demostrar esa regularidad en tres semanas de carrera». Cuando ganó el maillot de mejor joven en el Tour y acabó undécimo sí mostró una cierta regularidad, algo que no comparte Saiz: «No es lo mismo ser regular para ganar que para finalizar el 11». Para el director de Liberty, «la Vuelta saldrá decidida de Asturias. Lo que no se decida en Asturias, difícilmente se decidirá luego». Y es que este fin de semana se subirán 11 puertos, que con mal tiempo pueden darle a la carrera un cariz muy diferente al que tiene actualmente. Los etapa de Los Lagos de Covadonga es la que más fama tiene, y la más conocida, pero el mayor peligro puede estar en Pajares. El sábado, antes de llegar a Los Lagos, se pasarán en Cantabria los puertos de Carmona, Ozalba, Hoz, antes de entrar en Asturias para subir Ortiguero, y luego Los Lagos. Un día después llegará la gran etapa de montaña de esta Vuelta a España. Paco Mancebo, que la estuvo viendo durante el mes de agosto, nos decía que «desde La Colladiella todo el recorrido es muy peligroso, hasta el final». «Con lluvia ni quiero pensar lo que puede pasar». Seguirán quedando más citas peligrosas en montaña, pero sin finales en alto. Cuando salgamos de tierras asturianas no esperarán las etapas de El Espinar, en Segovia, y la de Ávila, con terreno muy duro. El problema es que llegan al final de la carrera. Con la Vuelta que estamos viendo será muy difícil que haya fuerzas en algún corredor, en algún equipo, para atacar.