Polonia asegura su clasificación
Su victoria sobre Gales a domicilio le asegura como mínimo ser uno de los mejores segundos
Francia dio un paso importante para obtener el billete directo para el Mundial de Alemania 2006, al sacar adelante un trascendental encuentro en Dublín contra Irlanda (0-1), mientras que Inglaterra sufrió una severa humillación en Belfast, donde sucumbió inesperadamente contra Irlanda del Norte (1-0). Israel, que venció en Islas Feroe (0-2) es tercera de la serie a un punto, e Irlanda es cuarta a tres y aún tiene opciones dentro del tremendo equilibrio existente. Inglaterra, tras salir airosa en Gales el sábado pasado, recibió un batacazo espectacular al caer en Windsor Park ante Irlanda del Norte, un conjunto más que modesto que en el anterior choque había acabado con una larga seguía de triunfos en partidos oficiales. Polonia, que venció con apuros a Gales (1-0) con un tanto de penalti, lidera el grupo 6 con 24 puntos tras nueve partidos, cinco más que los ingleses con un choque jugado menos, así que ese encuentro del 12 de octubre se presenta más que trascendental siempre que el cuadro que capitanea David Beckham supera antes a los austriacos, que tras igualar sin goles en Azerbaiyán perdieron todas sus opciones de estar en la repesca. La otra gran sorpresa de ayer la dio Malta, al arrancar un empate frente a Croacia (1-1), que cede el liderato del grupo 8 a Suecia tras ganar los nórdicos en Hungría (0-1). Holanda, Italia y Portugal dieron otro paso hacia el Mundial tras ganar a Andorra (4-0) y Bielorrusia (1-4) y empatar en Rusia (0-0), respectivamente, pero aún tendrán que esperar. Portugal no pudo sellar definitivamente el pase pese a jugar con un hombre más en Moscú ante Rusia y tendrá que esperar al 8 de octubre, ya que tiene cinco puntos más que Eslovaquia en el grupo 3. Ucrania, primera selección europea clasificada, cayó ante Turquía, que mantiene la iniciativa en la lucha por entrar en la repesca.