Betis y Espanyol tendrán cruces complicados y el Espanyol deberá volver a Rusia

Los equipos españoles tuvieron suerte dispar en el sorteo de los dieciseisavos de final de la Copa de la Uefa. El Betis, el único que comenzará la competición en casa, se enfrentará al AZ Alkmaar de Louis van Gaal. El Espanyol viajará hasta Alemania para encontrarse con uno de los cocos de la Bundesliga, el Shalke 04. Por último, el Sevilla volverá a visitar Rusia en esta eliminatoria. Si en la fase de grupos tuvo que viajar a San Petesburgo para jugar contra el Zenit, esta vez lo hará a Moscú para enfrentarse al Lokomotiv. La ida se disputará el 15 de febrero y la vuelta el 23 del mismo mes. Los periquitos fueron los menos beneficiados, a priori, en el sorteo celebrado en Nyón. El Shalke 04 es uno de los ocho equipos que provienen de la Liga de Campeones y estuvo a un gol de seguir en la elite del fútbol continental. Quedó tercero en el grupo en el que pasó el Milan y el PSV y hasta el último encuentro pudo clasificarse. Y es que el cuarto clasificado de la Bundesliga tiene una plantilla notable. Sobresale el delantero Kevin Kuranyi, un tipo extraño, silencioso, que pone una de las notas exóticas del Shalke. La vuelta de Van Gaal El AZ Alkmaar visitará el Ruiz de Lopera con la vitola de equipo revelación en la Liga Holandesa. Louis van Gaal, en su penúltima oportunidad como entrenador, está explotando a la perfección los recursos que el club neerlandés puso a su disposición. Las llegadas del georgiano Shota Arveladze, Danny Koevermans o del islandés Grétar Steinsson han dado un salto de calidad evidente. Han permitido situar al AZ como líder de la Eredivisie empatado con el Feyenoord y el PSV. El Sevilla llegará en pleno invierno a Moscú. Se enfrentará al Lokomotiv, un equipo que estuvo en el grupo del Espanyol. Litex (HUN) - Estrasburgo (FRA) Stuttgart (GER) - Middlesbrough (ING) Slavia (CZE) - Palermo (ITA) Heerenveen (HOL) - Steaua (RUM) Lokomotiv Moscú (RUS) - Sevilla (ESP) Bolton (ING) - Olymp. Marsella (FRA) Hertha Berlín (GER) - Rapid (RUM) Basilea (SUI) - Mónaco (Liga FRA) Udinese (ITA) - Lens (FRA) Rosenborg (NOR) - Zenit (RUS) Club Brujas (BEL) - Roma (ITA) Schalke 04 (GER) - Espanyol (ESP) Lille (FRA) - Shakhtar Donetsk (UCR) Thun (SUI) - Hamburgo (GER) Betis (ESP) - AZ Alkmaar (HOL) Bratislava (SVK) - Levski Sofía (BUL) La ida se jugará el día 15 de febrero y la vuelta, el 23 del mismo mes