España busca enterrar el fiasco de Muehlegg con la andaluza Rienda

María José Rienda, abanderada y principal baza del equipo español que participará en los XX Juegos de Invierno, que se inauguran hoy viernes en Turín, intentará despertar al olimpismo español de su noche más negra, la que vivió, hace cuatro años, en Salt Lake City (EEUU) con el 'caso Muehlegg'. La andaluza Rienda, de 30 años, que participará en sus cuartos Juegos y que encabezará un equipo de dieciséis deportistas en el que también destaca el fondista cántabro Juan Jesús Gutiérrez, que acabará su carrera deportiva después de disputar la prueba de 50 kms. libre, en su quinta comparecencia olímpica, está llamada a buscar la gloria para un equipo que pretende recuperar el respeto a nivel internacional. El nacionalizado Muehlegg, de origen alemán, que ganó para España una Copa del Mundo y un título mundial de esquí de fondo, se presentó en Salt Lake City con su propio equipo (el 'Team Juanito'), después de haber roto con la disciplina del conjunto nacional. Se anotó con la mayor diferencia de la historia la prueba de 30 kilómetros, estilo libre; repitió éxito en la persecución (diez en clásico y otros tantos en libre); y en la víspera de la clausura, también ganó los 50 kilómetros estilo clásico. Pero en esta última carrera dio positivo por darbepoietina y lo que se presumía una fiesta acabó siendo un funeral, Muehlegg fue expulsado de los Juegos y tuvo que entregar la tercera medalla. La FIS (Federación Internacional de Esquí) le sancionó por dos años. 'Juanito' recurrió ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) de Lausana, que, ni le levantó la sanción, ni le devolvió la medalla. El olimpismo invernal español llega a Turín con el firme propósito de lavar su imagen , basando todas sus esperanzas de éxito en Rienda, que el fin de semana pasado mejoró el récord de victorias en la Copa del Mundo de esquí alpino que detentaba Blanca Fernández-Ochoa, después de lograr la cuarta y la quinta en dos jornadas consecutivas de éxito, en las pistas alemanas de Ofterschwang (Baviera). La granadina, que competirá en sus cuartos Juegos, es favorita al oro en el gigante, que se disputará en Sestriere, el próximo día 24, y cinco días antes participará en el supergigante para probar la pista. En esquí alpino también competirán la andaluza Carolina Ruiz y las aragonesas Leyre Morlans y Andrea Casanovas. El cántabro Juan Jesús Gutiérrez disputará sus quintos Juegos Olímpicos antes de retirarse de la alta competición tras la prueba de los 50 kilómetros estilo libre con salida en masa.