Nueve opciones de color leonés

Cadetes, juveniles, júniors y promesas. Sólo faltan séniors profesionales. Nos es casualidad que la ciudad de León acoja este domingo, desde las diez de la mañana, a más de 300 atletas para disputar el Campeonato de España de marcha en ruta en todas la categorías en su cita de invierno. La avenida Reyes Leones, plaza de San Marcos y el Paseo de la Condesa de Sagasta serán el escenario de la mejor cita con la marcha atlética en nuestro país. No viene el mejor considerado mejor deportista español en el 2005, Paquillo Fernandez -«juega en otra liga», dicen algunos-, pero sí que estarán el resto de los más grandes en nuestro país: Jesús Ángel García Bragado, Juan Manuel Molina y en principio María Vasco, duda quizá hasta el último momento al estar muy reciente aún la muerte de su padre la semana pasada. No hablamos ya de la élite española tan sólo sino de campeones y subcampeones mundiales. Y entre ellos, nueve leoneses. Los encabeza el mejor promesa quizá en España, Francisco Arcilla, que defiende el subcampeonato de invierno del 2005 (fue campeón en el 2004) y el campeonato estival del año pasado, todos en la categoría promesa o sub 23. Lo hace en casa, arropado por su gente y su público y con el reto de intentar ser el mejor de nuevo para «meterse» en la selección española absoluta de cara a la copa del Mundo que se celebra en La Coruña en marzo. La « armada» leonesa la completan otros ocho marchadores de las categorías inferiores, menos conocidos pero en su lugar igualmente señeros a día de hoy en el panorama nacional en casi todos los casos. Como Arcilla, en promesas también compiten Víctor Saldaña, cuarto de España sub 23 el año pasado; Javier Solana, subcampeón hace dos; y Adrián Chico, bronce en categoría juvenil hace otros tres. Todos militan en el club Universidad de León, que completa el equipo en este caso en categoría absoluta con una atleta burgalesa pero con raísces leonesas, Verónica Colomo. Ella habrá de medir sus fuerzas con la gran María Vasco. Los cinco disputarán la prueba de 20 kilómetros sub 23, pero los cronos y su nivel les permitirán si las cosas salen bien, en casi todos los casos, tratar de meterse entre los mejores del nivel absoluto, donde Juanma Molina -bronce en los Mundiales de Helsinki 2005- parte como teórico favorito. Una gran cantera Y si la marcha leonesa cuenta con cuatro promesas de primer nivel, las categorías de base casi lo mismo. En júnior -donde se corren 10 kilómetros- marchará la hermana de Francisco, Olga Arcilla (toda una saga si se tiene en cuenta que el entrenador de todo el grupo leonés es su padre, Paco). Es vigente campeona de Castilla y León y lo ha sido en casi todos los últimos años. En el escalafón inferior, el de los juveniles, hay otro representante de la «armada» leonesa. Se trata del vigente y recién proclamado campeón de Castilla y León, Daniel Robles: los ha sido en años anteriores y mantiene el título desde categoría alevín. Llega cargado de moral a disputar en casa de la mejor forma los 10 kilómetros de su carrera tras el título autonómico y parte con grandes expectativas: «Su objetivo es meterse en medallas» en la categoría, resalta su preparador, Paco Arcilla. «Ya ha estado en seis campeonatos nacionales en varias categorías y ha sido primero y segundo en ruta y en pista en 2004, no es hablar en balde», añade. La lista la cierran los más pequeños, los cadetes. Trabajan aún de forma alterna en las escuelas deportivas municipales de la capital y militan en el club Sprint León. Se trata de Belén García y Guillermo Villa. Éste último fue campeón infantil autonómico en el 2005 y acaba de revalidarlo en cadete este año. Ambos llegan por primera vez al Campeonato de España y, tal y como destaca el entrenador su objetivo debe ser «no tener prisa en nada, ir a divertirse y aprender: el año que viene ya hablaremos».