Movistar logró una histórica victoria por tan sólo 9 segundos

El barco español Movistar logró una histórica victoria al convertirse en el primer barco español en vencer en una etapa de la Volvo Ocean Race, Regata Vuelta al Mundo, y lo hizo con tan solo nueve segundos sobre el holandés ABN-Amro I. La tercera etapa de esta edición de la Volvo ha vivido momentos intensos por el duelo mantenido por el barco español y el holandés, tercero y primero en la clasificación general, respectivamente, con constantes alternativas en el mando de la flota en las 1.450 millas náuticas (2.687 kms.) de recorrido. Las últimas millas de la etapa se vivieron con una gran intensidad a bordo del barco español, patroneado por el holandés Bouwe Bekking, y el ABN-Amro I de Mike Sanderson, ya que ambos contendientes se enzarzaron en un duelo de bordos, en un auténtico match-race por conseguir la victoria. La baja intensidad del viento provocó que la cabeza de la flota retrasara su llegada a Wellington, pero la espera mereció la pena, ya que el Movistar y el ABN-Amro I mantuvieron una cerrada lucha que finalmente se resolvió a favor del velero español por tan solo 9 segundos y tras frenar uno a uno todos los ataques lanzados por su rival, un especialista en el cuerpo a cuerpo. Con este triunfo el barco español, que se tuvo que retirar de la primera etapa por varias roturas, logra recortar en un punto la diferencia que le separa el holandés y espera con incertidumbre el orden de llegada del resto de los competidores. Así, suponiendo que el ABN-Amro Two finalice en quinto lugar, el barco español recortaría un buen número de puntos al segundo clasificado. Pero además esta victoria es a su vez una gran inyección de moral para el equipo, que ha demostrado que el barco holandés no es invencible y que sólo los infortunios de la primera etapa le han mermado de estar mas cerca de la cabeza de la clasificación general. El navegante del Movistar, el británico Andrew Cape, estaba convencido de que las condiciones tenían que cambiar en el momento de entrar en el estrecho que separa las dos islas que forman Nueva Zelanda. Sobre las siete de la mañana del miércoles el viento cayó a 3 nudos (5,4 Km/h.) de intensidad y el líder se quedo materialmente clavado. El Movistar, entonces a unas 25 millas (46 Km.) y favorecido también por esta circunstancia, lanzó un ataque perfecto, derivando hacia el Norte para tener viento a favor y cortar la maniobra de evasión de su rival, y le alcanzó, a las once de la mañana, a 90 millas (166 Km) de la línea de meta. A partir de ese momento comenzó un verdadero match race (duelo barco contra barco) entre ambos que mantuvo las alternativas al frente de la etapa, con 100 o 200 metros de ventaja para unos y otros, con numerosas viradas para cortarse el viento que cambió a Sur, pero sin pasar nunca de 11 nudos (20 Km/h.) durante la totalidad de la etapa.