Villarreal y Atlético pugnan esta noche por alcanzar la zona europea

Villarreal y Atlético de Madrid se miden hoy con el objetivo de alcanzar una victoria que les aupe a la zona europea de la tabla, en un duelo con notables bajas en ambos equipos, como el local Riquelme o el visitante Maxi Rodríguez. El conjunto rojiblanco, que ha sumado 21 de los últimos 24 puntos y que es el mejor equipo de la segunda vuelta, llega lanzado al choque, en el que el ganador podría cerrar la jornada en puestos de competición europea, siempre con permiso del Sevilla, sexto. Los castellonenses, que parecen haber olvidado el bache de resultados por el que pasaron hace unas semanas, tienen ante sí la difícil tarea de ganar sin su estrella, Riquelme, que es baja apor sanción. La ausencia del internacional argentino ha sido un lastre para el Villarreal, que tan sólo ha sido capaz de ganar uno de los once encuentros que ha disputado sin él. Tampoco estarán los lesionados Sorín, Venta y Guayre. Por contra, el conjunto castellonense cuenta a su favor con la estadística de que nunca ha perdido como local ante el Atlético de Madrid, que ya ha visitado cuatro veces en Liga El Madrigal, donde ha sumado un empate y tres derrotas. El Atlético, dispuesto a romper su sequía de triunfos como visitante en Villarreal, acude avalado por sus sobresalientes números de la segunda vuelta, en la que sólo ha cedido tres puntos hasta el momento, tras perder en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid. Ese ha sido el único tropiezo del equipo rojiblanco en las últimas ocho jornadas, en las que ha recuperado su autoestima y sus opciones europeas de la mano dePepe Murcia. Ahora, está a sólo tres puntos de la Copa de la Uefa y a ocho de la Liga de Campeones. Las bajas obligarán a Pepe Murcia a presentar un novedoso once, donde no estarán los sancionados Martin Petrov y Gabi, ni los lesionados Maxi Rodríguez, segundo máximo goleador del Atlético este curso, y Juan Valera. Alineaciones probables: Villarreal: Viera, Josemi, Alvarez, Gonzalo, Arruabarrena; Font o Josico, Senna, Tacchinardi, Guille Franco; Jose Mari y Forlán Atlético de Madrid: Leo Franco; Velasco, Pablo, Perea, Molinero; Galletti, Luccin, Ibagaza, Antonio López; Fernando Torres y Kezman Estadio: El Madrigal Hora: 22.00 (La2 y Autonómicas) Árbitro: Undiano Mallenco (Navarra)