León y CAI pugnan hoy por la décima Y el que menos simpatías despierta

Baloncesto León tiene esta noche una cita muy importante en la cancha. Aunque en las últimas horas se ha intentado quitar hierro a la cosa planteando que es un partido más, la visita del CAI Zaragoza a León supone una auténtica reválida para un equipo que aspira a retornar este año a la ACB de la mano de Gustavo Aranzana. Cuando faltan seis jornadas para concluir la fase regular, el primer clasificado -León- recibe al segundo -CAI-, con la opción de abrir una brecha en la tabla que sería prácticamente definitiva y que otorgaría al conjunto de Aranzana el simbólico título de campeón de la fase regular. Por contra, una victoria visitante dejaría a los maños a una distancia mínima de los leoneses y con el basketaverage a su favor, por lo que cualquier pinchazo de los de Aranzana dejaría al CAI como líder de la liga. Tanto León como CAI llegan a este partido en su mejor momento de la temporada, con una marca de nueve victorias consecutivas, y para ambos hay que acudir al mes de enero para encontrar la última derrota, hace casi dos meses. En el caso de Baloncesto León la única baja para este partido es la conocida del alero extremeño José María Panadero, que aún se recupera de la operación sufrida hace diez días en el codo izquierdo, mientras que el otro jugador que ha tenido problemas en las últimas semanas, al ala-pívot Dani García, su nivel de acoplamiento al nivel de resto del equipo avanza jornada a jornada de modo positivo. El entrenador Gustavo Aranzana ha planteado que este partido enfrente a «dos de los aspirantes que mejor baloncesto vienen realizando por lo que puede ser una buena oportunidad para conocer el nivel de ambos de cara a los play-off». «Es uno de esos partidos que tienen su trascendencia pero no se pueden comparar a los de uno donde nos podemos estar jugando el ascenso a la ACB, son sin duda partidos que marcan las opciones de los equipos de cara a saber donde van a estar al final de la liga regular», aseguró Aranzana. El propio técnico, con referencia a la buena entrada que se espera hoy en las gradas planteó: «Esperemos no defraudar y confío en brindar una nueva victoria a nuestro público que siempre está ahí con nosotros». Por su parte, el base alicantino Juanjo Bernabé aseguró ayer sobre el encuentro de esta tarde: «Es un partido más de Liga en el que tenemos la obligación de ganar para seguir el camino que nos hemos marcado esta temporada, aunque creo que va a ser un encuentro muy bonito para el espectador ya que van a estar cara a cara los dos equipos más regulares de la Liga». En el seno del equipo leonés existe el recuerdo del partido de la primera vuelta, un choque extraño en el que consiguió ir ganando por 16 puntos en la primera mitad, pero que cambió radicalmente tras el descanso para que el CAI acabase ganando por otro tanto sin mayores problemas. Aquel día se produjeron gestos sobre la pista que otorgan un poco más de aliciente a un partido en el que se miden dos de las mejores plantillas de la liga, con muchos jugadores con experiencia en la ACB y con una dilatada experiencia en choques tan relevantes como éste. Taquilla mañana y tarde El club ha planteado que este partido puede ser una buena ocasión para ensayar los play off que comenzarán a primeros de mayo, en menos de cuarenta días, y por ello ha planteado a la afición la posibilidad de retomar la «Marea Roja» en el pabellón, por lo que pide a los espectadores que acudan con prendas de color rojo, y con las bufandas del equipo. Las taquillas del Palacio abren hoy de 11.30 a 1.30 por la mañana y desde las seis por la tarde. Las entradas cuestan diez y 7,5 euros (2 los para menores). Cancha: Palacio de Deportes Árbitros: González Zumajo (C. madrileño) y Guillán Riveiro (C. gallego) Hora: 21.00 h. (Teledeporte) El entrenador Alfred Julbe podrá contar con los doce jugadores de la plantilla después de varias jornadas en las que las lesiones han limitado las posibilidades del CAI, lo que no ha impedido al equipo maño acumular nueve victorias consecutivas. El CAI tiene un partido aplazado antel Bruesa, que jugará este martes, por lo que su diferencia en la tabla con respecto al líder leonés es menor a las tres victorias que existen en la actualidad entre ambos. El equipo maño realizó una gran revolución al concluir la temporada pasada -cuando fue eliminado de los play off por Baloncesto León con un contundente 3-0-, pero a lo largo de la campaña ha ido moviendo ficha en el mercado. El problema de las lesiones no ha sido ajeno al CAI y el alero estadounidense Terrence Stewart, que jugaba el año pasado en el Menorca, ha permanecido inactivo durante varios meses, y aunque se ha reincorporado tras la salida de Washington todo apunta a que será sustituido de cara a los play off. Stewart volvió a la cancha en la última jornada, pero sólo jugó cuarenta segundos. El otro jugador que ha tenido problemas esta temporada en el plano físico es Benito Doblado, que hoy se reincorporará a los partidos del equipo tras superar una rotura muscular que le tuvo apartado de las canchas durante tres semanas. El CAI pesca en la ACB Y dentro de esos movimientos del CAI en las últimas semanas ha incorporado dos jugadores llegados directamente desde la ACB: El alero Rubén Quintana -que salió del Bilbao- y el pívot Vidaurreta -que dejó Estudiantes-. En ambos casos el tiempo de acomplamiento ha sido reducido, pero ambos estaban compitiendo aunque en el caso del alero ha tenido problemas físicos por lo que su nivel aún no es el deseado en el club maño. El base catalán Mario Fernández, que el año pasado también jugaba en Menorca y logró el ascenso en el Palacio de Deportes, ha comentado esta semana que para su actual equipo el partido de esta tarde es muy importante: «Ganar en León sería un golpe de moral muy grande para el CAI Zaragoza, sobre todo de cara a nosotros mismos; de alguna manera nos haría pensar en la posibilidad de quedar primeros». Alabanzas para León Sobre la situación del equipo leonés, Mario aseguró que es «el prototipo de lo que es un equipo, donde cada jugador asume su rol y lo desarrolla a la perfección. Para mí, León tiene la pareja de americanos -Barnes y Milles- más solvente de la Liga y me gustaría destacar a Bernabé, porque creo que es a día de hoy el base con mayor solidez de la competición», aseveró a una web maña. Para asegurar el segundo puesto, el jugador catalán indicó que al CAI le bastarían «cinco victorias de los siete encuentros que nos quedan. Ya no sólo es importante de cara a las victorias numéricas, sino que moralmente tenemos que prepararnos mejor para dar una sensación de solvencia y solidez, que es lo que nos va a dar más de una alegría durante el play-off», declaró.