La salvación española

ETAPA TIEMPO 1. Oscar Freire 5h18:50 2. Tom Boonen a 0:00 3. Iñaki Isasi 0:00 4. David Kopp 0:00 5. Robbie McEwen 0:00 6. Alessandro Ballan 0:00 7. Thor Hushovd 0:00 8. Francisco José Ventoso 0:00 9. Erik Zabel 0:00 GENERAL 1. Tom Boonen 25h10:51 2. Michael Rogers a 0:13 3. Oscar Freire 0:17 4. George Hincapie 0:17 5. Thor Hushovd 0:19 6. Robbie McEwen 0:24 7. Paolo Savoldelli 0:27 8. Floyd Landis 0:28 9. Vladimir Karpets 0:29 SIEMPRE nos quedará Freire. Bendito consuelo cuando se habla de las grandes citas del calendario mundial. Después de todo lo que nos ha caído en este Tour de Francia, que ha sido mucho, sólo nos faltaba la retirada de Alejandro Valverde. En la recámara estaba Freire, agazapado, esperando una oportunidad entre esa jauría de hombres rápidos que cada día se inventan una llegada distinta, diferente. Aquí no está el treno de Alessandro Petacchi y a Boonen le están creciendo los enemigos de una forma importante. Se ha visto que es batible y eso está consiguiendo que sus rivales apliquen nuevas fórmulas para derrotarle. Lo habían conseguido Jimmy Casper, Matthias Kessler y Robbie McEwen, en dos ocasiones. A la quinta fue la vencida para un Freire que arrancó muy de lejos, a 300 metros de la meta. En 2002 ganó su primera etapa en el Tour, el tercer día de carrera, en Sarrebuck (Alemania), a los 26 años, cuando ya acumulaba dos medallas mundialistas y parecía tener por delante un futuro esplendoroso. Desde entonces ha ganado una Milán-San Remo, ha sumado otro título mundial, en Verona, y todos los años consigue un buen número de triunfos, aunque le ha faltado una cierta continuidad debido a sus eternos problemas en la espalda que le hicieron perder todo el final de la pasada temporada. Para sí mismo «¿A quién se lo dedico? A mí mismo, que lo he pasado muy mal y en esos malos momentos nadie se acuerda de ti». A él, y a Flecha: «Que se dedica a buscarme por el pelotón y eso es dificilísimo». Con Freire empezamos a ver algo de luz en un mundo de tinieblas. Su victoria eclipsa el tercer puesto de Iñaki Isasi, un corredor que está demostrando que se mueve con destreza en muchos terrenos.