Sordo abandona la primera etapa en Chipre por una avería y Gronholm se coloca líder

El finlandés Marcus Gronholm (Ford Focus) lidera el Rally de Chipre, duodécima prueba del Campeonato del Mundo WRC, tras finalizar la primera etapa con seis segundos de ventaja sobre Sebastien Loeb (Citroën Xsara WRC) y un minuto y 25 segundos sobre Mikko Hirvonen (Ford Focus), segundo y tercer clasificado, respectivamente. El español Dani Sordo no pudo acabar esta primera jornada tras sufrir una avería en el motor de su Xsara que le obligó a abandonar cuando ocupaba la sexta posición de la general. El otro representante español, Xevi Pons (Citroën Xsara), marcha séptimo. El actual campeón universal Sebastien Loeb y el único piloto que puede impedir que este año el francés sume su tercer título, Marcus Gronholm, dominaron completamente la primera etapa sobre las duras y rompedoras especiales chipriotas y se distanciaron del resto de pilotos desde el arranque. El finlandés de Ford se colocó líder desde la primera especial y se anotó la victoria en cuatro de los ocho tramos disputados, mientras que Loeb, que mejoró su rendimiento en las segundas pasadas a los tramos, redujo su desventaja con Gronholm por la tarde y marcó el mejor tiempo en tres de las cronometradas. Sordo, por primera vez en Chipre, comenzaba el rally con prudencia y ocupaba la octava posición tras completar el primer bucle de especiales. NOMBRE TIEMPO 1. Marcus Gronholm 1h 45:33.6 2. Sebastien Loeb a 6.4 3. Mikko Hirvonen a 1:25.1 4. Manfred Stohl a 1:50.7 5. Chris Atkinson a 3:01.0 6. Matthew Wilson a 3:43.4 7. Xevi Pons a 4:05.2 8. Toni Gardemeister a 4:05.3 9. Luis Perez Companc a 5:22.9 10. Petter Solberg a 8:25.3 14. Dani Sordo a 11:21.9