Rivales históricos para los equipos españoles en la «Champions»

Barcelona, Valencia y Real Madrid se jugarán el pase a cuartos de final de la Liga de Campeones con Liverpool, Inter de Milán y Bayern de Munich, respectivamente. Unos emparejamientos que han gustado en las filas azulgrana y blancas y han provocado la decepción en los ché . El equipo italiano era el rival más duro de la competición. La ida de los octavos se disputará el 19 y 20 de febrero y la vuelta el 6 y 7 de marzo. Barça y Madrid jugarán primero en casa. El Valencia tendrá la teórica ventaja de disputar la vuelta en Mestalla. El Barça se medirá a un equipo calificado por los propios rectores culés como el «menos malo» del bombo. Será un cruce con varias curiosidades: se enfrentan los dos últimos campeones de la competición y el Liverpool es el único equipo inglés que ha vencido en el Camp Nou. Lo hizo en las semifinales de la Copa de la Uefa en la temporada 1975-76 gracias a un gol de John Benjamin Toshack. Además, la última vez que coincidieron los dos conjuntos fue también en la penúltima ronda de la segunda competición. Hace cinco temporadas, un tanto en Anfield bastó a los reds para ganar y pasar a la final, donde luego vencerían al Deportivo Alavés (4-5). El equipo de Rafa Benítez tiene en la Liga de Campeones una de sus tablas de salvación. Está a 16 puntos del Manchester United en la Premier , con lo que sus opciones de un título se centran en Europa o en las copas inglesas. Una diferencia que se debió a su poca efectividad rematadota en el inicio liguero, a pesar de tener buenos delanteros como Crouch, Kuyt, Fowler o Bellamy. Ahora, ha mejorado su eficacia como lo demostró ante el Wigan (0-4) o el Fulham (3-0). En Europa, terminó por delante de PSV, Girondins y Galatasaray, en un grupo en el que ingleses y neerlandeses protagonizaron un mano a mano. El Real Madrid y el Bayern de Munich reeditarán su enésimo duelo en la competición, aunque encaran la eliminatoria (en estos momentos) de diferente manera. Mientras que los blancos querían al equipo bávaro, los alemanes sólo piensan en el parón invernal. Cuartos en la Bundesliga a tres puntos del Werder Bremen, no están bien. Su pegada no es tan contundente como en años anteriores y su fútbol menos vistoso ha provocado que el Werder, el Shalke y el Stuttgart amenacen su poderío en Alemania. Cerró la fase de grupos como primero, por encima del Inter, con tres victorias y tres empates. Ahora, repetirá uno de los duelos más clásicos del fútbol continental, con buen recuerdo para los blancos. En los cuartos de la 2003-04, el Madrid logró el pase a los cuartos tras empatar en el Olímpico (1-1) y ganar en el Santiago Bernabéu (1-0). Ha sido el único resultado positivo que ha sacado el club madrileño del antiguo campo muniqués. De ocho visitas, han perdido siete veces. El bombo colocó juntos a dos equipos que se querían evitar a toda costa. El Valencia se medirá al Inter, el segundo con mas caché sin contar a Barça y Madrid. La Bienamada lleva un año espectacular gracias a las sanciones del Juventus y Milán. Es líder, con siete puntos de ventaja sobre el Roma, y lleva una racha de ocho victorias consecutivas. Algo asombroso para una entidad que ha vivido siempre en el sobresalto y que ha sido una trituradora de entrenadores y jugadores. FC Barcelona - Liverpool Real Madrid - Bayern Munich Inter de Milán - Valencia Oporto - Chelsea Celtic - Milan PSV - Arsenal Lille - Manchester United AC Roma - Lyon Zulte Waregem - Newcastle Sporting de Braga - Parma Lens - Panathinaikos Bayer Leverkusen - Blackburn Rovers Hapoel Tel Aviv - Glasgow Rangers Livorno - Espanyol Feyenoord - Tottenham Fenerbahçe - AZ Alkmaar Werder Bremen - Ajax Spartak Moscú - Celta CSKA de Moscú - Maccabi Haifa AEK Atenas - París Saint-Germain Benfica - Dinamo Bucarest Steaua Bucarest - Sevilla Shakthar Donetsk - Nancy Girondins - Osasuna