El mejor... otra vez

«Espero que esto silencie a todos aquellos que me han criticado. El hecho de estar aquí es una especie de revancha para mí y tal vez acalla todas las críticas por el Balón de Oro», aseguró Fabio Cannavaro antes de recibir este lunes en Zúrich el Fifa World Player, el galardón que le acredita como mejor futbolista del mundo en el 2006, según la votación de todos los seleccionadores y capitanes de los equipos nacionales. El central italiano aprovechó la rueda de prensa previa a la Gala de la Fifa para reivindicar su rendimiento en un año que definió como «increíble» y también el trabajo de los defensas, antes de hacerse oficial su designación como ganador del trofeo individual de mayor prestigio, por delante del Balón de Oro que se adjudicó hace tres semanas. Cannavaro exigió respeto a sus detractores, y aunque reconoció haber tenido «más suerte que los demás defensores por haber ganado el Mundial», recordó que «se puede dar el premio a un defensa si ha sido el mejor de la temporada». Su máximo rival en la lucha por el Balón de Oro y el Fifa, Ronaldinho, también respaldó públicamente a Cannavaro y calificó al central del Real Madrid y de la selección italiana como «el mejor defensa del mundo». Al igual que ocurriera con el Balón de Oro otorgado por la revista France Football , en el que Cannavaro se impuso a su compatriota Buffon y a Thierry Henry, con Ronaldinho en cuarta posición, el nombramiento del zaguero madridista mediante el voto de técnicos y jugadores también ha sido discutido por el mundo del fútbol. Su coronación como Jugador Mundial Fifa ha generado una nueva controversia, no compartida por sus compañeros de vestuario, que ante la polémica han salido en defensa de quien consideran ha sido el jugador más destacado del año. «El premio es justísimo. Han votado todos los seleccionadores y los capitanes de las selecciones, ha ganado porque ha obtenido más votos, y más justo que eso no hay nada», declaró Raúl. «Nadie puede dudar de su categoría como futbolista. Ha hecho un grandísimo mundial, ha tenido un gran año con su anterior club (Juventus) y está haciendo una buena temporada con el Real Madrid», subrayó el delantero blanco. Con 498 puntos frente a 454 obtenidos por Zidane y 380 para Ronaldinho, Cannavaro, de 33 años, se convierte en el primer defensa que gana el trofeo instaurado en 1991 por el máximo organismo internacional. También puede presumir de ser el octavo que logra el doblete (Balón de Oro y Fifa World Player) tras Van Basten, Baggio, Weah, Zidane, Rivaldo, Ronaldo y Ronaldinho.