Un piloto de oro para las «flechas de plata»

Fernando Alonso, doble campeón del mundo de Fórmula 1 y principal referente del deporte del motor tras la retirada del alemán Michael Schumacher, ganador de siete títulos, se presentó en Valencia con su nueva escudería, Vodafone-McLaren- Mercedes, a la que desea devolver al primer plano mundial. El asturiano Alonso, que a sus 25 años ha ganado los dos últimos títulos mundiales, detenta la mayoría de los récords de precocidad de la F1, entre otros los de ser el más joven en ganar una carrera (a los 22 años y 27 días: en Hungría 2003) y un Mundial (24 años, un mes y 27 días: Brasil 2005), es el hombre a batir en la categoría reina del gran motor, al ser el único campeón de todos los pilotos que integran la parrilla. El Piloto de oro se presentó con las flechas de plata («Silberpfeile»), sobrenombre con el que se conoce a los monoplazas de Mercedes desde hace más de medio siglo, con el fin de conseguir que la escudería que dirige el británico Ron Dennis, la segunda con mejor historial de la F-1, después de Ferrari, recupere una corona que capturó por última vez en 1999, cuando el finlandés Mika Hakkinen revalidó el título logrado un año antes. Alonso anunció su fichaje por McLaren en diciembre de 2005, cuando aún le quedaba un año de contrato con Renault, lo que dio lugar a numerosas conjeturas acerca de las presumibles tiranteces que se pudieran producir entre el crack del Principado y el italiano Flavio Briatore, patrón de la escudería gala y otro hombre de carácter pronunciado. Sin embargo, y al margen de que las hubiese habido, Alonso, ganador de 15 Grandes Premios, repitió título el año pasado, de nuevo con siete victorias, al igual que en 2005, y volvió a ser la pieza clave en la consecución, por segunda temporada consecutiva, del Mundial de constructores por parte de Renault. Lo que sin duda ayudaría para que Briatore cediese y permitiera al espectacular piloto asturiano efectuar la primera toma de contacto con el McLaren Mercedes dos semanas antes de que finalizase su vínculo con el equipo al que defendió con éxito durante las últimas temporadas. El pasado 15 de diciembre, Alonso, ataviado con un mono blanco, dio más de noventa vueltas al circuito de Jerez a bordo de un monoplaza de la escudería que patronea el británico Ron Dennis, junto al alemán Norbert Haug, vicepresidente y responsable de los motores Mercedes. Alonso y su compañero, el británico Lewis Hamilto, primer piloto negro en competir en un mundial de F-1, rodaron en el circuito urbano que sale de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, con el coche del año pasado. Mañana, miércoles, Alonso seguirá desarrollando el MP4/22 presentado en Valencia en el circuito valenciano de Cheste, donde rodará de nuevo del 24 al 26 con Hamilton.