Mundial de Alemania
España cae ante Croacia
En el partido de las suspicacias, los de Pastor se clasifican para los cuartos como terceros de su grupo y evitarán el cruce que nadie quería con Francia, actual campeona de Europa
La selección española cerró la segunda ronda con una derrota (28-29) ante Croacia, en un encuentro que estuvo marcado por la especulación de los croatas, que parecieron no saber hasta el final si querían perder o ganar. En un partido plagado de suspicacias ante el deseo tanto de españoles como de croatas por evitar un posible enfrentamiento en cuartos de final con Francia, la selección pareció apostar de inicio por la victoria sin importar las posibles consecuencias en la siguiente ronda. Todo lo contrario que Croacia, que pese a alinear a todas sus estrellas, a diferencia de España que dejó fuera de la convocatoria al lateral Alberto Entrerríos y el pivote Uríos, pareció plantear el choque como una jornada de «descanso activo». Tan sólo la numerosa presencia de aficionados croatas en las gradas del SAP Arena evitó la desidia absoluta del cuadro balcánico, que poco interesado en la victoria, decidió apostar por el espectáculo para no enfadar a su hinchada. Pases por la espalda, intentos de «colgadas», un bonito número, en el que jugó un papel estelar el siempre espectacular Mirza Dzomba, pero que no sirvió para ocultar la ausencia sobre la pista de los jugadores que aportan la solidez al equipo de Lino Cervar, hasta ahora el único invicto de toda la competición. Sin noticias de Vori y Spoljaric, eje de la defensa 5-1 de Croacia, ni del cañonero Lackovic, así como de Balic, la selección española no tardó en adquirir una cómoda ventaja, que los croatas no parecieron nunca preocupados por recortar. España utilizó entonces el encuentro para dar minutos a aquellos jugadores que hasta ahora han gozado de menos oportunidades en el campeonato. Los Raúl Entrerríos, Juanín García o Garabaya se bastaron, ayudados por un Iker Romero, que necesitaba jugar para acabar de centrarse en el Mundial, para que España llegase al descanso con una renta de cinco goles (16-11). Diferencia que incluso podía haber sido mayor de no ser por la buena actuación del meta Mirko Alilovic, habitual suplente, que afrontó el choque como si fuese un encuentro oficial. Pareció ponerle Croacia algo más de interés en la segunda mitad con la salida de Vori y Lackovic, autor de 9 goles en el choque del sábado ante los checosw, incluso Balic aparentó estar dispuesto a jugar. Croacia incluso llegó a ponerse por delante en el marcador (23-24) a falta de nueve minutos para la conclusión, tiempo para demostrar si realmente estaba interesado en ganar o decidiría seguir sesteando, calculando los pros y los contras de los posibles rivales en cuartos de final. Cuentas que debieron salir, al menos para Alilovic, Vukovic y Vori, favorables a un triunfo, que España tampoco puso en el tramo final mucho empeño por evitar, y que lleva a Croacia a la primera posición del Grupo II con un más que previsible cruce con Francia.