Gallardo se lleva la plata en Birmingham

Sergio Gallardo ha vuelto a hacer historia. Ayer se hizo con la medalla de plata en el europeo de Birmingham en una trepidante final que tuvo un clarísimo color español. «Estoy en una nube», confesaba a este periódico una vez pasados los nervios de la final. El mediofondista berciano aseguró que ayer aparecieron las lágrimas tras lograr el segundo puesto «pensando en lo que hay que hacer para llegar hasta aquí», argumentó. Gallardo ha querido dedicar este éxito, «otro peldañito más» en su carrera deportiva, a su madre. Durante la prueba de los 1.500 metros, tuvo muy cerca el oro. «Vuelta tras vuelta iba pensando en que la cosa tenía buena pinta, tuve fuerzas para poder superar a Higuero, pero él aguantó la presión. Me he acercado al oro», apuntó. No obstante, Gallardo aseguró que la plata también le sabe a gloria. España arrasó en la final de 1.500 y no dejó que nadie más entrara en un podio reservado para sus tres atletas. Fue el único pleno de los Campeonatos de Europa y el segundo de su historia. El primero se resume en aquella famosa escena, en el Europeo al aire libre de Helsinki, carrera de maratón, Martín Fiz (oro) y Diego García arrodillados en la meta, alzando los brazos mientras llegaba Alberto Juzdado. El segundo se produjo en Birmingham, con un incontestable Higuero en plan campeón, Gallardo explotando de alegría detrás y Casado cerrando otro triplete para la historia. Fue el empujón definitivo al medallero, que deja a España tercera por puntos, sólo por detrás de Rusia y Gran Bretaña, para un total de nueve medallas: dos de oro, cuatro de plata y tres de bronce. Quien mejor definió la situación fue Sergio Gallardo. «El Campeonato de España fue más difícil que el Europeo». No hay mucho más que explicar en una final en la que no estaban el ucraniano Ivan Heskho, el portugués Rui Silva o el francés Mehdi Baala. Higuero gobernó la carrera. Fue valiente y decidió no fiar sus posibilidades a su poderoso final. El burgalés sabe que la pista cubierta es traicionera y por eso cogió la sartén por el mango. Sin remilgos. El acelerón que aplicó a falta de 800 metros premió a los osados, como Sergio Gallardo, que nunca perdió su estela, y castigó a los remolones, como Arturo Casado, a quien la agresiva táctica de su compañero le pilló por sorpresa. «No me lo esperaba, la verdad». Pero el balance sació a todos. Sobre todo porque hicieron realidad un sueño, plasmar la superioridad de España sobre el resto de países europeos en esta distancia. Y la proeza tuvo un premio extra para los tres. Sir Sebastian Coe, uno de los grandes mitos del atletismo, les acompañó en el podio. Y no había más que observar a Casado, que lo miraba como el niño que se topa con Ronaldinho, para ver que eso no es una anécdota más. Ahora, campeón del mundo Higuero está desatado. Durante varios años tembló en los compromisos más serios. Pero desde 2005 hasta la fecha ha cambiado radicalmente. Plata en Madrid, dos bronces en Gotemburgo y oro en Birmingham. Ya nadie le cuestiona. Y el primero en percibir este salto de calidad es el discípulo de Antonio Serrano. Higuero ha demostrado quién es en Europa con el doblete al aire libre y el título en sala. Pero ahora quiere traspasar las fronteras del Viejo Continente para echarle un pulso a los africanos. La retirada de Hicham El Guerrouj ha dejado un hueco muy grande y, salvo que Ramzi reafirme su exhibición del Mundial de Helsinki, no hay nadie que mande. Y eso suele traducirse en una carrera táctica en la que Higuero no teme a nadie. «Voy a más y en Osaka lo veo todo muy abierto. Esta es una prueba muy táctica y eso hace que se pueda optar a todo. Para eso he nacido, para ser campeón del mundo». A Carlota Castrejana el mayor éxito de su carrera le ha llegado con 33 años: campeona de Europa con la mejor marca continental del año, nuevo récord de España absoluto (14,64), pero hasta que la rusa Olesya Bufalova, subcampeona a la postre, no hizo su último salto, la riojana vivió momentos de angustia. PAÍS ORO PLATA BRONCE TOTAL 1. G. Bretaña 4 3 3 10 .2. Italia 3 1 2 6 .3. Suecia 3 1 - 4 .4. Rusia 2 9 4 15 .5. España 2 4 3 9 .6. Holanda 2 1 1 4 .7. Polonia 2 - 3 5 .8. Bélgica 2 0 0 2 .9. Bielorrusia 1 2 1 4 10. Alemania 1 1 2 4 11. R. Checa 1 - 1 2 12. Irlanda 1 - - 1 ... Portugal 1 - - 1 ... Eslovaquia 1 - - 1 15. Ucrania - 2 - 2 16. Francia - 1 3 4 17. Grecia - 1 - 1 18. Bulgaria - - 1 1 ... Dinamarca - - 1 1 .. Eslovenia - - 1 1