Villaécija muestra que las medallas no estánlejos De la proeza de Phelps a la épica de Bamba: 55 segundos para nadar 50 metros

Erika Villaecija volvió a batir el récord de España de los 1500 metros libre ayer en una extraordinaria carrera en la que fue cuarta en los Campeonatos del Mundo de Natación de Melbourne 2007. La nadadora española demostró una progresión sobresaliente y puso de manifiesto que pronto llegará a subir al podio. Villaecija, la mejor nadadora española de los últimos años, rozó la medalla de bronce y marcó un registro de 16:05.83 en una prueba en la que se impuso la estadounidense Kate Ziegler, que rebajó la mejor marca de los campeonatos, seguida de la suiza Flavia Rigamonti y de la japonesa Ai Shibata. La española se benefició al nadar al lado de Ziegler, que defendía su título de Montreal. La americana se distanció enseguida, mientras la española se quedaba peleando con la estadounidense Hayley Peirsol, mejor registro en las series clasificatorias de ayer, Shibata, la danesa Lotte Friis, y Rigamonti. Villaecija, por momentos, parecía que podría luchar por la medalla de bronce, pero la suiza, nadando a su lado en la calle uno, la sobrepasó para irse a por la campeona del mundo. Erika, a su vez, rebasó a Peirsol, con Shibata siempre en segunda posición, y recuperó la cuarta plaza en detrimento de la segunda americana. Al final de la prueba, la medallista de oro hizo 15:53.05 por 15:55.38 de la suiza y 15:58.55 de la nipona. El anterior récord de los campeonatos lo tenía la alemana Hannah Stockbauer desde los Mundiales de Barcelona de 2003 con un tiempo de 16:00.18 La estrella de la natación francesa, Laure Manaudou, fue octava después de haber competido en los 100 metros espalda, en los que sólo se vio superada por la estadounidense Natalie Coughlin. La francesa tenía que nadar en Melbourne en tres pruebas: los 1500, los 100 espalda, que eran finales, y las semifinales de los 200 libre, en las que se clasificó en cuarta posición. El mejor registro universal de esta distancia es uno de los más antiguos, data de 1988 en Orlando, en los Estados Unidos, y lo tiene la mítica nadadora estadounidense Janet Evans en 15:52.10. El mejor registro nacional de los 1.500 lo tenía Villaecija desde ayer, lunes, cuando paró el crono en 16:09.40 en las series eliminatorias de esta prueba. Día histórico Los estadounidenses Michael Phelps, en los 200 metros libre; Natalie Coughlin, en los 100 espalda; y Aaron Peirsol, en los 100 espalda; y la italiana Federica Pellegrini, batieron los récords del mundo de esa distancias en los Campeonatos del Mundo de Natación de Melbourne que vivieron hoy su mejor jornada, un día histórico. Parecía imposible pero lo ha logrado. El estadounidense Michael Phelps ha tenido que luchar contra la leyenda de Thorpe, su marca parecía imbatible, y contra el holandés Pieter van den Hoogenband, pero al final batió el récord del mundo de los 200 metros libre con una marca de 1m43,86s. El anterior récord estaba en poder del australiano Ian Thorpe desde los Mundiales de Fukuoka, en Japón, en 2001, con un registro de 1m44,06s, 20 centésimas más. El nadador de Baltimore ha entrado en la historia. La mañana fue pletórica para el equipo de Estados Unidos. Tras el récord de Phelps, sus compatriotas Natalie Coughlin y Aaron Peirson batieron sus propios récords del mundo de 100m espalda en ambas categorías. Coughlin paró el cronómetro en 59.44s y Peirson mejoró su anterior registro con un tiempo de 52,98s. Pero todavía estaba por llegar la de Pellegrini. La más sorprendente por ser en unas semifinales y porque no estaba entre las tres mejores de las series previas. La italiana se impuso en su semifinal de los 200 metros libre con un crono de 1:56.47 por delante de la alemana Annika Lurz, con 1.56.677. En Melbourne pasó ayer de todo. Desde cuatro récods mundiales, entre ellos el extraordinario de Michael Phelps en 200m libres, hasta el calvario del nadador de Sierra Leona, Gibrilla Bamba, de 32 años, que lo pasó fatal para terminar su serie de 50 metros braza. Bamba acabó la prueba en 55.11s, a más de un segundo por brazada. Bamba emuló al guineano Eric Moussambani, estrellas de los Juegos de Sidney 2000. Lo importante es participar.