Valencia repite sede y se queda otra vez con la Copa del América

Valencia, que albergó la 32ª edición de la Copa del América de vela, fue designada oficialmente ayer para acoger también la próxima en 2009. La elección fue anunciada por Michel Bonnefous, director general de AC Management (ACM), la sociedad organizadora de la prueba por decisión del equipo suizo Alinghi, ganador de la Copa. Tras haber vencido en el 2003 en Auckland, Alinghi mantuvo el título este año y decidió organizar la prueba nuevamente en Valencia, al no poder disputarla en Suiza por la falta de costas marítimas. La decisión acelera el ritmo de celebración de la prueba, que habitualmente se disputaba cada tres o cuatro años. El millonario suizo Ernesto Bertarelli, patrón del Alinghi, confirmó que una nueva clase de veleros se utilizará en la próxima edición, cuyas características se establecerán de aquí a octubre, «tras consultas» con los otros competidores. Asimismo, dijo que dos series previas se organizarán en la primavera de 2008 en Valencia, y después en el otoño en Europa, en otro lugar por determinar, antes de la organización de las pruebas eliminatorias entre los desafiantes al título, en el 2009. También anunció que los Kiwis del Emirates Team New Zealand presentaron oficialmente su desafío ayer. La inscripción neozelandesa se suma a otras tres, Team Origin (ENG), Team Shosholoza (RSA) y Desafío Español, todos designados challenger of record (desafiante privilegiado). Bertarelli criticó duramente la actitud «inaceptable» y «perjudicial», según él, del desafiante estadounidense Oracle, que se querelló en Nueva York contra la Société Nautique de Ginebra (SNG), representante del Alinghi, para hacer anular el nuevo reglamento de la edición 33ª. Alinghi ganó en julio la 32ª Copa del América al derrotar 5-2 al Team New Zealand, que había ganado la Copa Louis-Vuitton, prueba eliminatoria que reunió a once equipos, entre los cuales estaba el Oracle. El grupo francés de artículos lujo Louis Vuitton decidió después abandonar su patrocinio y ningún nuevo sponsor fue designado en su lugar, aunque se barajan los nombres de Rolex y BMW. Valencia es la primer ciudad europea que alberga la Copa del América, cuya primera regata se celebró en 1851. Los responsables de la ciudad y del gobierno español hicieron grandes esfuerzos financieros para acoger una prueba de importantes repercusiones económicas, y que se desarrolló con éxito.