París espera al nuevo rey del Tour

Alberto Contador, de 24 años, será el quinto español que entrará en París con el maillot amarillo de vencedor del Tour de Francia al clasificarse quinto en la contrarreloj de 55,5 kilómetros disputada en Angulema, en la que supo guardar la ventaja respecto al australiano Cadel Evans y al estadounidense Levy Leipheimer, que le escoltaran en el podio de los Campos Elíseos. «Increíble, un sueño hecho realidad», fue lo primero que dijo Contador al entrar en meta, donde guardó para siempre la prenda dorada por 31 segundos, en una prueba emocionante, histórica, que encontró al sucesor de Miguel Indurain, último español que conquistó la capital francesa en 1995. El triunfo de la etapa fue para el estadounidense Levy Leipheimer (Discovery), que metió el miedo en el cuerpo marcando los mejores tiempos en los puntos de paso. Marcó en meta 1h.02.44 después de cubrir los 55 kms entre Cognac y Angulema, un adelanto de 51 segundos sobre el australiano Cadel Evans (Predictor) y 2.18 respecto a Contador, que pasó brazos en alto la línea que separaba el rudo asfalto de la gloria deportiva. Tres años después de superar una grave enfermedad cerebral que a punto estuvo de retirarle del ciclismo y de la vida, alcanzó lo mismo que la persona que le animó desde el coche, el estadounidense Lance Armstrong, cuyo libro «Mi vuelta a la vida» le puso al madrileño en la senda del éxito. Una cuenta pendiente que pagó al séptuple vencedor del Tour. La fiesta de Contador se extendió al ciclismo español, que colocó a seis corredores en el top ten de la general. El de Pinto, el mismo que dejó los estudios con 16 años para convertirse en un Pantani, estará acompañado en el podio por el guerrillero silencioso Evans, a 23 segundos de diferencia final y por Leipheimer, a 31 segundos. Carlos Sastre (CSC), fiel a su regularidad será cuarto, Haimar Zubeldia (Euskaltel), quinto, Alejandro Valverde (Caisse D'Epargne) sexto, noveno Astarloza (Euskaltel) y Oscar Pereiro (Caisse), que será ganador cuando la Justicia estadounidense acabe su trabajo, cerró con una digna décima plaza. La decisiva contrarreloj de Angulema regaló emoción, incertidumbre, intriga, todos esos componentes que marca la épica de un deporte en horas bajas. Contador entró brazos en alto abrazando su primer Tour, el primero de verdad, el primero del sucesor de Armstrong, aquel que escribió el libro que animó sus horas y horas de almohada en el hospital.