Las estrellas del Mundial

La velocidad debe ser la principal atracción de los Campeonatos del Mundo. La nómina de 'sprinters' se ha rejuvenecido notablemente y varias estrellas esperan escenificar en el estadio Nagai los momentos más excitantes. Tyson Gay pretende coronarse como el mejor velocista del mundo. El estadounidense lidera el ranking mundial del año en 100 (9.84) y 200 (19.62). Pero en ambas distancias topará con rivales de postín. En el hectómetro, ni más ni menos que con el plusmarquista mundial, con su coetáneo el jamaicano Asafa Powell. Está claro que en la final, sobre un tartán en el que los atletas parecen levitar, peligra la plusmarca universal. «Para ganar el oro habrá que correr en 9.80 o más rápido», asegura Gay. En los 200 la nómina de aspirantes es mucho más amplia e incluye a otro jamaicano, Usain Bolt, recordman mundial júnior, Walter Dix o Wallace Spearmon. Aunque en la vuelta a la pista es donde un osado texano ha planteado uno de los mayores retos atléticos de los últimos tiempos: batir el récord del mundo de Michael Johnson, los asombrosos 43.18 que estableció en Sevilla en 1999. Jeremy Wariner, que trabaja con el entrenador de su predecesor, Clyde Hart, asegura que está en condiciones de batirlo con sólo 23 años, una temprana edad en la que ya ha bajado 33 veces de 45 segundos. Johnson evolucionó mucho más despacio y eso hace prever que su heredero pueda arrebatarle el lugar en la lista de los récords. Si todavía es pronto o no se sabrá en Osaka. Allyson Felix también se ha propuesto sobresalir entre las velocistas. La estadounidense correrá los 100, 200, 4x100 y 4x400. Aunque en el hectómetro puede ser una invitada al duelo entre la jamaicana Veronica Campbell y la estadounidense Torri Edwards. En el mediofondo llaman la atención una veterana y un chico de 24 años. María Mutola sigue venciendo en su pulso con la edad y a sus 34 años pretende alcanzar su cuarto título mundial al aire libre -más otros siete bajo techo-. El primero lo logró, hace 14 años, en el Mundial de Stuttgart'93. En el ranking masculino de los 1.500 aparece al frente un estadounidense, un 'millero' que aspira a convertirse en el primer americano que gana el título mundial en esta prueba. Otro que persigue un hito es el australiano Craig Mottram, bronce en los 5.000 de la última edición, que tiene opciones de acabar con la racha de triunfos africanos. En los 10.000 se verá si Kenenisa Bekele, plusmarquista mundial de esta distancia y de los 5.000, recupera su aura de atleta invencible. El etíope ha decidido renunciar al intento de doblete por las exigentes condiciones climatológicas de Osaka. En las pruebas de fondo de mujeres habrá que ver si la etíope Meseret Defar es capaz de batir el récord del mundo de 5.000 (14:16.63) que logró en Oslo en junio.