El keniano con pasaporte estadounidense, Lagat, se inspira en El Guerrouj

Bernard Lagat marcó un hito en Osaka. El keniano con pasaporte de Estados Unidos se convirtió en el primer atleta de la historia que gana la medalla de oro en 1.500 y 5.000. Nadie más lo ha logrado. Y sólo hay dos precedentes similares en los Juegos Olímpicos: Paavo Nurmi, el finlandés volador, en París'24. y Hicham El Guerrouj, el mejor mediofondista de todos los tiempos, en Atenas'04. Lagat, que ha alcanzado la gloria a los 32 años, se encontró con una final ideal (13:45.87) para imponer su formidable final sobre el keniano Eliu Kipchoge y el ugandés Moses Ndiema Kipchiro. Este ritmo asequible también benefició a Jesús España, que concluyó en la séptima posición (13:50.55). Estados Unidos ha encontrado un filón en Lagat. El atleta nacionalizado ha acabado con una sequía de 100 años para su nuevo país en 1.500 y le ha dado su primer título en 5.000. La gran decepción llegó por parte de Craig Mottran, la gran esperanza blanca, el hombre llamado a poner fin a la 'dictadura' africana. El australiano, bronce hace dos temporadas en Helsinki, se hundió irremediablemente hasta terminar penúltimo. Lagat asegura que se inspira en El Guerrouj, un referente para todos los atletas que corren en estas distancias. «Él me inspiró. Es un hombre y un amigo excepcional», aseguró Lagat, ciudadano estadounidense desde 2004, aunque se mudó a este país en 1996. Y la inspiración puede llevarle a intentar emularle en los Juegos: «Todas las opciones son posibles. No descarto doblar en Pekín». La gesta de Lagat sirvió para ensalzar un poco más el festival 'yankee', dominador en hombres de todas las carreras lisas en la pista a excepción de 800 y 10.000.