El italiano Daniele Bennati, del Lampre, alcanzó su segunda victoria en la Vuelta al imponerse por velocidad en la decimoséptima etapa disputada entre Ciudad Real y Talavera de la Reina, de 175 kilómetros, en una jornada de transición que llegó con adelanto a la ciudad de la cerámica y con el ruso Denis Menchov un día más con el jersey oro. Bennati, el hombre que estrenó la Vuelta en Vigo, completó un podio italiano, ya que adelantó en la recta de meta a Paolo Bettini (Quick Step) y Alessandro Petacchi, todos con el mismo tiempo. Así se cerró una jornada de mucho calor, en la que se dejó notar la política de ahorro de los favoritos, el atrevimiento de los modestos y la definición a alta velocidad de los
. Y sin cambio alguno en la general, con Denis Manchov a resguardo, con 2.01 y 2.27 sobre sus perseguidores, Vladimir Efimkin (Caisse d'Epargne) y Cadel Evans. Sastre, al acecho, continuó en la cuarta plaza a 3.02. Saltaron de inicio Juan Olmo (Andalucía) y Jorge García (Relax), apenas cumplido el kilómetro 10. El pelotón no se complicó y permitió la osadía de dos bravos modestos. Llegaron a tener una ventaja de 5.30 minutos en el km 95, pero los equipos de los esprinters ya estuvieron de rebajas en Puertollano y decidieron preparar la caza. Y así fue, el Milram de Petacchi y Zabel y el Lampre de Bennati, pusieron el turbo. Fuerza bruta contra el dúo de la ilusión, que cedió los trastos al pelotón a 6 kms de Talavera. Se abrió el baile por la victoria. Lampre y Milram pusieron el pelotón en fila a 55 por hora, colores rosas y azules celestes al frente. El italiano Bettini merodeaba entre gregarios para despedirse de la Vuelta y del maillot arco iris en el podio. Fue entonces cuando rugió el motor de Bennatti, que consiguió su segunda victoria. Tarde para que lo oyera el seleccionador italiano. Se quedará sin el Mundial. La decimoctava etapa trasladará al pelotón desde Talavera de la Reina a Avila a través de 153 kilómetros, con el Puerto de Mijares (1a) y Navalmoral (2a) como dificultades.
