El Madrid visita Atenas sin guía

Sin Guti, aquejado de una contractura muscular, y con Pepe, de regreso a una convocatoria después de sufrir una rotura de fibras hace más de dos meses, en el derbi ante el Atlético que abrió la Liga, el Real Madrid viajó este lunes a Grecia dispuesto a sellar su pase a los octavos de final de la Champions. Schuster está obligado a dejarse de polémicas, comparaciones con Federer y excusas arbitrales que sólo generan inquina, y centrarse en disponer bien a su tropa para salir victoriosa de la batalla ante el Olympiacos y, a falta de dos jornadas, garantizarse el pase a la verdadera Copa de Europa. Cumplido el primer objetivo, luego quedaría saber si el Madrid es líder de grupo o segundo, una diferencia considerable vistas las últimas eliminaciones consecutivas ante Juventus, Arsenal y Bayern de Múnich, influidas por la desventaja de tener que jugar la vuelta de octavos lejos de casa. Los blancos lideran la tabla tras cumplir con dos victorias en el Bernabéu y un empate fuera, pero todavía no han dado la talla exigible para aspirar al máximo galardón continental. Sufrieron al calor de su hogar ante el Werder Bremen (2-1) y Olympiacos (4-2 tras ir perdiendo 1-2), y por culpa de su relajación se dejaron empatar un duelo que tuvieron ganado en feudo del Lazio. Como en la Liga, los números y la posición avalan al Madrid, pero el juego no despeja las críticas, ni las dudas. Vuelve Sneijder La ausencia de Guti, el guía, obliga a Schuster a improvisar. Lo más normal es que juegue Sneijder, ausente en el Sánchez Pizjuán por una contusión en un pie y deseoso de poder recuperar su excelente nivel del arranque de curso. Higuaín, Robben y el portero Dudek siguen lesionados, y la gran incógnita es saber si Pepe jugará de inicio. El Olympiacos aspira a la segunda plaza de grupo y a superar la liguilla, algo que no logra desde que alcanzó los cuartos en la campaña 98-99. Los de Panagiotis Lemonis se estrenaron con un empate en casa ante el Lazio, pero en Alemania lograron su primera victoria como visitantes después de 32 partidos de Champions, un triunfo que puede resultar determinante. Los griegos están pletóricos porque acaban de ganar la Supercopa y el sábado vencieron al Paok, lo que les deja terceros, por detrás del Panathinaikos y a tres puntos del líder, el AEK. Viejos conocidos como Julio César, Raúl Bravo, Galletti y Kovacevic aguardan deseosos la ocasión para brillar en Europa y convertirse en la pesadilla de los blancos, que jamás ganaron en sus seis visitas al país heleno. Olympiacos: Nikopolidis, Antzas, Julio César, Zewlakov, Raúl Bravo, Galletti, Stoltidis, Ledesma o Patsatzoglou, Djordjevic, Kovacevic y Lualua Real Madrid: Casillas, Sergio Ramos, Metzelder o Pepe, Cannavaro, Marcelo, Robinho, Gago, Diarra, Sneijder, Raúl y Van Nistelrooy Árbitro: Lubos Michel (Eslovaquia) Estadio: Georgios Karaiskakis de Atenas Hora: 20,45 (Antena 3)