España, más fácil para Sudáfrica

España tuvo suerte en el sorteo de las eliminatorias para el Mundial de Sudáfrica. Al ser cabeza de serie, se libró de los grandes cocos y las bolas fueron benevolentes con el combinado nacional. Tampoco tocó Inglaterra, Rumania o Suiza. El mayor peligro en el grupo 5 será Turquía, semifinalista en el último Mundial y clasificada para la Eurocopa de Austria y Suiza. Completan el grupo dos selecciones clásicas en las fases de clasificación como Bélgica y Bosnia-Herzegovina, además de Armenia y la inédita Estonia. La selección de Nihat, Emre y compañía será el gran rival por obtener la primera plaza del grupo. El segundo, salvo el mejor que va de forma directa al Mundial, se jugarán en una repesca sus opciones para acudir a Sudáfrica. Tras ser semifinalista en la cita mundialista de 2002, Turquía entró en un gran bache al no clasificarse para la «Euro» de Portugal y el torneo de Alemania. Se ha clasificado tras Grecia y basa gran parte de su poderío en el infierno del Ali Sami Yen de Estambul. No se mide a España desde 1973. Entonces, en un partido amistoso celebrado en la ciudad entre dos continentes, el partido acabó en tablas (1-1). Bélgica y Bosnia son viejas conocidas en las fases de clasificación. Ambas selecciones estuvieron con la Roja en el grupo para dirimir los pasajes del anterior Mundial. Entonces, los balcánicos complicaron la vida a los hombres de Luis Aragonés. Sendos empates en Zenica y Valencia (Marchena consiguió la igualada en el descuento) impidieron que España fuera de forma directa a Alemania. Pero en Bruselas, ante una selección en una profunda crisis, la selección certificó su segundo puesto con dos goles de Fernando Torres en tres minutos. Las dos cenicientas del grupo, Armenia y Estonia, tienen sobre todo la complicación del viaje. España nunca se ha medido con la selección báltica; en cuanto a Armenia, las últimas referencias corresponden a la clasificación para la Eurocopa de 2004. Entonces, la «Ararat» se llevó siete goles: cuatro en Yereván (0-4) y tres en León (3-0). Dos para un puesto Precisamente uno de los jugadores referencia de Turquía y del VIllarreal, Nihat Kahveci, afirmó tras conocer que España y país se enfrentarán en el mismo grupo clasificatorio para el Mundial del 2010, en Suráfrica, que estos dos equipos son los favoritos del grupo. «Yo llevo seis años en España y me siento como uno más en este país, casi como si fuera de aquí, pero un partido con tu selección es algo muy diferente», agregó. Nihat añadió que a pesar de que ambas selecciones son las que van a luchar por le liderato del grupo, nunca se sabe lo que puede pasar a tan largo plazo. «Lo que está claro es que voy a estar muy motivado y que en partidos de selecciones se viven ambientes muy diferentes y muy bonitos», concluyó. Bélgica, en el peor momento Respecto a otro de los rivales, Bélgica, que vive uno de los peores momentos en décadas, se encomienda a la posibilidad de que sus sub'21 alcancen la madurez necesaria para discutirle a España la clasificación al Mundial de Sudáfrica 2010. Poco queda de los «diablos rojos» que sorprendieron al mundo con su forma de aplicar el fuera de juego, al final de los años 70 y que prolongaron su éxito en los ochenta. La actual selección belga es un reflejo de su campeonato, un torneo insulso, en el que ni el Anderlecht ni el Brujas, los grandes ni despiertan pasiones, ni recuperan prestigio en el exterior. Del resto de selecciones que tendrá en su camino España ninguna presenta mayores dificultades parea el nuevo seleccionador que sustituirá a Luis Aragonés una vez concluya la Eurocopa.