El lobo, cuya población sigue haciaarriba, ya se ha visto al sur deLeón

Sin que apenas haya hecho acto de presencia la nieve en lo mas alto de las cordillera Cantábrica y del Teleno, y en un otoño especialmente seco, resulta raro ver al lobo merodeando lejos de las montañas. Sin embargo, la pasada semana, un grupo de cinco cánidos fue visto en varios lugares de la provincia de León entre Valderas y la vega baja del Esla. De entre todas las especies de caza mayor el lobo es el animal que sigue despertando mayores recelos a pesar de que es, sin duda, el que ha sobrevivido a las mayores dificultades, lo que le convierte en una criatura admirable aunque temida. Su capacidad de adaptación y su enorme resistencia física y a las adversidades, además de su instinto salvaje y su capacidad reproductiva, le han mantenido a lo largo del tiempo pese a ser, quizás, la «fiera» mas acosada por el hombre. La presencia de este cánido en Tierra de Campos no es nueva, pues ya hace mucho tiempo podían verse lobos de forma esporádica coincidiendo con la trashumancia del ganado ovino. Ahora, sin embargo, resulta mas frecuente y viene asociada a los cultivos de maíz que atraen a otra especie: el jabalí. De los excrementos de lobo analizados por biólogos se desprende que el jabalí constituye un altísimo porcentaje de su dieta. Pero no hace falta ser un experto, cualquier montero que analiza un excremento se da cuenta de inmediato de las «cerdas» que aparecen, pues no las digiere. También el corzo resulta una presa frecuente y, por supuesto, los animales domésticos como ovejas y perros. Al ser un animal sumamente esquivo y ocultadizo, que caza preferentemente por las noches, no resulta sencillo detectar su presencia. Tan solo cuando a finales de temporada se dan batidas contra el zorro, con relativa frecuencia aparece algún lobo. En el monte de Jabares, próximo a Cabreros del Río, aparecen de forma intermitente casi todos los años. El pasado año un accidente de tráfico se saldó con otro lobo muerto e importantes desperfectos en el vehículo, de forma que el coto de caza exclusivamente menor, sin comerlo no beberlo, se encontró inmerso de un procedimiento judicial para determinar quién paga los daños. Recientemente los pastores han sufrido ataques de cánidos, lobos con grandes probabilidades, que han causado importantes daños en la cabaña ovina. Pero no son hechos aislados. Toda la zona Sur de León alberga de forma permanente o de paso ejemplares de lobo. Ocurre, sin embargo, que un mismo animal o pequeño grupo, puede desplazarse más de cuarenta kilómetros en una sola noche siendo avistados en varios lugares, lo que genera exageraciones y alarma social. Su oportunismo les lleva a alimentarse de forma diversa, pues consume desde carroña hasta pequeños roedores. Cuando caza es extremadamente inteligente y además puede hacerlo en grupo, repartiendo tareas entre sus miembros. En todo caso es un hecho comprobado que las poblaciones lobunas se han incrementado al Norte del Duero. Lo que para ecologistas y cazadores es una buena noticia, para los ganaderos, sin embargo, es todo lo contrario, si bien con una política de la Administración que acelerase los trámites para las indemnizaciones por daños podrían ser compatibles los intereses de unos y de otros y nadie puede negar que mantener esta fauna salvaje en los cotos de caza resulta, además de una riqueza ecológica, todo un lujo. Una gran parte de aficionados a la caza mayor aspiran a tener un lobo entre sus trofeos. La astucia del animal, y su comportamiento receloso lo hace muy difícil y de hecho es muy raro cazar lobos en las monterías autorizadas. Tan solo a rececho o en los puestos de retranca es posible, aunque muy difícil, conseguir el preciado trofeo.