Veinticinco años no es nada...

«Veinte años no es nada»... dice la letra del famoso tango, y veinticinco... casi una vida, si de deporte hablamos. Ésos, ni más ni menos, cumple en el 2008 el Club de Pelota Leonés. Aquel arranque en 1983, motivado por una faena deportiva que se hizo desde León a los pelotaris por la entidad a la que representaban entonces, dio lugar al nacimiento de un club serio bajo la presidencia de Anastasio Berciano, único en su género, que milita actualmente en la 2.ª División Nacional. Están ya casi en el olvido, aunque siempre en el recuerdo, aquellos viajes semanales a Aspariegos, pueblo zamorano próximo a Villalpando, donde se le permitía a los jugadores leoneses utilizar la cancha del frontón cubierto. En aquel entonces León y provincia carecían de una cancha reglamentaria. En 1983, la construcción del frontón cubierto de Pobladura de Pelayo García pone fin a los alejados desplazamientos de los leoneses. Esta nueva instalación representó un revulsivo para el deporte de la pelota a nivel provincial. El resurgir de la modalidad de mano, que en nuestra provincia siempre tuvo tanto arraigo, fue uno de ellos. Gonzalo, Tino, Nicanor, Pájaro, Miguel Ángel y otros muchos manistas hicieron pasar ratos inolvidables a un público que siempre llenaba el frontón deseoso de ver pelota. El Club de Pelota Leonés pronto se hizo un hueco en el panorama nacional. Tenía un frontón cubierto, un ramillete de jugadores dispuestos a luchar y plantar cara en las modalidades de herramienta y mano, unido a una afición extraordinaria, ¡que más podía pedir! Con estos mimbres se lanzó a escalar los peldaños en las distintas categorías de la competición. En 1985 se presenta a disputar en Salamanca su ascenso a Tercera División, consiguiendo el subcampeonato de España en las dos modalidades mano y herramienta. Compite ese año en Tercera, quedando campeón de su grupo. Este triunfo le da de nuevo la opción de jugar en Valladolid las finales para el ascenso a Segunda. Consigue quedar de nuevo subcampeón de España. En 1987 asciende a Primera División Nacional y consigue su primer patrocinio que hará más llevadero el apartado de gastos que, hasta ese momento, corría a cargo de jugadores y directivos. En Primera se mantiene con la modalidad de herramienta (paleta y pala corta) siete años consecutivos. La modalidad de mano sólo resiste hasta l988, que desciende de nuevo a Segunda. En 1993 la modalidad de mano desaparece definitivamente. Un año triste, sin duda, para el deporte de la pelota en nuestra provincia. Continúa la modalidad de herramienta su andadura en solitario con el tropezón que lleva en 1994 al descenso a Segunda . También en 1995 se compite en esa misma categoría, pero con la salvedad de que, al quedar los leoneses campeones de su grupo, tienen la opción de disputar el ascenso. Dicho y hecho. El Club de Pelota Leonés consigue ser campeón de España y el ascenso de nuevo a la categoría perdida de Primera División Nacional. Desde 1996 al 2000 la Primera División será el lugar de competición para los leoneses. En este año se empieza a notar un leve cansancio y fatiga en alguno de los pelotaris. Los años acumulados de competición, desplazamientos y un sinfín de contratiempos pasan factura . El descenso de categoría en el 2001 es el mejor ejemplo a estas dificultades. Del 200l a la actualidad, el Club de Pelota Leonés mantiene su puesto en Segunda División Nacional y no ha podido volver a ascender. En estos momentos se prepara para iniciar el campeonato. El 13 de enero visita la ciudad de Pamplona. El Club de Pelota de la Universidad Pública de Navarra, recién descendido de Primera, le estará esperando para rendir cuentas. En todos estos veinticinco años, los pelotaris del Club Leonés han conseguido ser campeones en varias ocasiones, en diversos torneos de Zamora, Asturias, Valladolid, Campeonato de Federaciones, Open de España y un largo etc. de premios y trofeos. También han llegado a las finales de la Copa del Rey por parte de Amilivia en 1994, y en el 2004, Ricardo. Por eso, con estas líneas a modo de recuerdo, se rompe una lanza a favor de los integrantes del Club de Pelota Leonés porque para cumplir su 25.º aniversario, le han echado, y nunca mejor dicho, muchas pelotas .