Arranca la Vuelta a Castilla y León que se decidirá en Riaño

La vigesimotercera edición de la Vuelta a Castilla y León, que este año tendrá un cartel de lujo con los dos últimos ganadores del Tour de Francia, arranca hoy con la crono de 9,7 kilómetros entre las localidades segovianas de Valsaín y San Vicente-La Granja. Pero si el arranque es segoviano el final tendrá un sabor eminentemente leonés porque la quinta y última etapa el próximo viernes discurrirá entre Guardo (Palencia) y R iaño. 158 kilómetros y cuatro puertos que casi con toda seguridad decidirán el ganador de esta edición. Al menos así lo apuntó el responsable de la Vuelta, José Luis López Cerrón, durante la presentación de la Vuelta la semana pasada en León. «Esta última etapa va a ser bastante bonita yespectacular y creemos que puede ser la definitiva. Con los cuatro puertos que hay, sobre todo con los tres de salida una vez que se entra en la provincia de León, puede ser muy interesante. Puede haber mucha batalla desde la salida. Esta Vuelta se decide por márgenes estrechos de tiempo y esa última etapa es muy dada a las escapadas», aseguró. La Diputación Provincial, que ha vuelto a apostar por esta ronda ciclista, cree que a cambio de una inversión de lo más ajustada se consigue una gran promoción de la provincia. «Es la mejor forma de promocionar la provincia y una forma muy barata de que se conozca León», aseguró la responsable de la institución provincial, Isabel Carrasco. Con un ramillete de de nombres destacados en el ciclismo mundial, el español Alberto Contador (último ganador del Tour de Francia) es el principal favorito para volver a vestir el maillot burdeos como vencedor absoluto. Contador, vencedor de la pasada edición, parte en todas las apuestas como claro favorito. Máxime después de que ayer se confirmase la baja de otro grande del ciclismo español, Oscar Pereiro, ganador el Tour del 2006. El ciclista gallego Óscar Pereiro, del Caisse d'Epargne no estará en la salida de la prueba debido a una bronquitis. El vencedor del Tour'06 tenía previsto seguir su preparación para la carrera francesa en esta prueba pero tras los últimos reconocimientos médicos han dejado claro que no esta completamente recuperado de la bronquitis que le obligó a abandonar la París-Niza hace unos días. El puesto de Pereiro será ocupado por su compatriota Vicente García Acosta. Pero Contador no será el único destacado. Denis Menchov, de Rabobank, el ganador de la última Vuelta Ciclista a España; Mauricio Soler, de Barloworl, ganador de la montaña del Tour de Francia, el abulense Carlos Sastre, de CSC Team; Samuel Sánchez, de Euskaltel, o Levi Leipheimer, tercero en el Tour también tendrán sus opciones.