Villaécija pujará hoy por su primer metal en los 800

Erika Villaécija, nadadora con ascendentes leoneses y considerada la mejor representante española de este deporte en el último lustro, tiene hoy una oportunidad de oro para colgarse su primer metal en el Mundial en piscina de 25 metros que ayer levantó el telón en Manchester. Después de su excelente papel en los Europeos de Eindhoven y de los tres metales conseguidos el pasado fin de semana en el Nacional (entre ellos dos oros), Erika parte como la gran favorita en la prueba de los 800 metros libres en la que tendrá como principales adversarias a la italiana Alessia Filippi (8:12.84) y la australiana Kylie Palmer (8:14.11) que competirán precisamente en su serie. Villaécija, con una mejor marca de 8:12.40 deberá pasar la prueba de las series matinales para, a partir de las 19.00 horas, disputar la final en la que el oro es el objetivo. Un día más tarde, la nadadora de Hospitalet competirá en los 400 metros libres. Lo hará precisamente en la quinta serie en la que sólo la australiana Bronte Barrat parte con mejor tiempo (3:59.94). Erika cuenta con el segundo lo que le augura una clasificación más o menos cómoda que le posibilita luchar por la tarde por otro podio. Aquí el oro estará más difícil que en la distancia de los 800 aunque no imposible. Además puede darse la circunstancia que España coloque a dos de sus nadadoras en el podio ya que también tomará parte Mireia Belmonte. Precisamente la catalana consiguió ayer la clasificación para la final de los 400 metros estilos. Mireia, de 17 años, con un registro de 4:34:53 ocupó la cuarta ubicación en la clasificación general. En la carrera de la tarde estuvo cerca de los metales aunque al final se le escapó por muy poco el podio. Con este registro Belmonte rebajó por cuarta vez en un año la marca nacional, y esta vez en poco más de cuatro segundos el registro (4:39.17) que había conseguido la semana pasada en los Campeonatos de España en Palma de Mallorca. Respecto a Erika Villaécija, su tercera opción de medalla será en los 200 metros libres ya en la quinta y última jornada de los mundiales. La primera jornada de los Mundiales también registró la clasificación para las semifinales de 100 espalda de Aschwin Wildeboer. Con un registro de 52.34, el español se ubicó séptimo en la general entre los 63 participantes de la prueba. Por la tarde también estuvo entre los ocho mejores con lo que logró el billete para la final. El nadador de origen holandés y actual poseedor del mejor registro nacional en 100 espalda ya había logrado la semana pasada en el Nacional la mínima para disputar los Juegos de Pekín.