Villaécija lucha sin premio

Erika Villaécija no pudo colgarse su segunda medalla en los mundiales en piscina corta de Manchester que le hubieran proporcionado entrar en la historia de la natación española con letras de oro en estos campeonatos. Erika, de ascendente leonés, tenía la ocasión en la prueba de los 200 metros libres de ampliar su palmarés. No era la distancia en la que mejor se desenvuelve la nadadora del CN Hospitalet pero su buen momento de forma presagiaba un resultado favorable. Con la tercera mejor marca de su serie, su primer reto era lograr el triunfo o un tiempo notable con el que acceder a la gran final. Estuvo cerca aunque su 1:57.78 la situaba en la décimotercera plaza, insuficiente por apenas un segundo para optar en la jornada vespertina a las medallas que finalmente se llevaron la holandesa Femke Heemskerk (oro) con la que tuvo que lidiar en las series eliminatorias, la sueca Josefin Lillhage (plata) y la británica Caitlin Mcclatchey (bronce). Erika, no obstante, fue la mejor de la delegación española en esta distancia ya que su compañera Tatiana Rouba concluía en el puesto 29. En el resto de la jornada para los españoles, Mireia Belmonte se clasificaba sexta en la final de los 200 metros braza con una marca de 2:21.65 que mejora el récord nacional que ella misma estableció en la jornada matinal. Belmonte, plata en 200 estilos y bronce en 400 estilos, nadó la final en 2:21.65, con lo que mejora en más de tres segundos los 2:24.71 que ella misma ya había logrado por la mañana para mejorar la plusmarca española de Lourdes Becerra, que databa del 12 de diciembre de 1998. El oro se lo colgó la sudafricana Suzaan Van Biljon con un nuevo récord de los campeonatos en piscina corta (2:18.73). Tras ella acabaron en el podio la australiana Sally Foster (2:20.11) y la rusa Yuliya Efimova (2:20.48). Todo en unos mundiales en piscina corta en los que España lograra tres medallas, una de plata (Mireia Belmonte) y dos bronces (Belmonte y Erika Villaécija) que le colocaron en la décimocuarta posición del ránking. Junto a estos metales los representantes nacionales lograron también un buen número de finales en las que por muy poco no lograron ampliar los podios para la delegación.