225deportistas españoles ya tienen su billete y otros 125 optan a lograrlo

A 100 días de los Juegos de Pekín, España aún espera a un centenar de olímpicos, para cumplir el objetivo que se ha marcado de disponer de una representación de entre 320 y 350 deportistas. Hasta el momento tienen asegurada ya su clasificación alrededor de 225, y las previsiones son tan optimistas que apuntan, no sólo a contar con la segunda mayor participación de la historia tras Barcelona'92, sino a disputar todas las disciplinas, salvo fútbol, béisbol y sóftbol. La mayor preocupación se centra a poco más de tres meses de la inauguración, en los deportes de equipo y, en concreto, en el balonmano y el voleibol masculino, y en el baloncesto femenino. Tendrán su última oportunidad en los preolímpicos que se celebrarán entre mayo y junio, pero su ausencia en Pekín podrá ser considerada un fracaso. Hasta ahora sólo se han ganado el puesto cuatro selecciones: baloncesto masculino, hockey (hombres y mujeres) y waterpolo masculino. Un bagaje escaso, cuando son las selecciones las llamadas a incrementar de forma notable la representación, y a aumentar las posibilidades de medalla, aunque en Atenas 2004 ningún equipo español lograse subir al podio. El balonmano, que ha sido campeón del mundo, se jugará el billete entre el 30 de mayo y el 1 de junio en París, contra Francia, Túnez y Noruega; el voleibol, campeón de Europa, a finales de mayo en Dusseldorf, frente a Cuba, Alemania y Taiwán; y el baloncesto, del 9 al 15 de junio, en Madrid, donde tendrá la obligación de ocupar una de las cinco primeras plazas entre doce países. También se está pendiente todavía de la hípica, el pentatlón, el remo y el tiro con arco, pero existen opciones de clasificación en todos ellos. Sería la confirmación del alto nivel deportivo del país, y un primer paso para igualar o superar el récord de las 22 medallas de Barcelona. Otro dato esperanzador es el incremento de la representación femenina, que roza ya el 40% gracias, en el último mes, a la selección de hockey que tuvo que sufrir en un duro y polémico Preolímpico en Azerbaiyán, a la sincronizada y a la natación en línea, cuya evolución permite soñar con podios. Entre las mujeres, las grandes bazas de medalla son Gemma Mengual (en dúo y por equipos), la leonesa Erika Villaecija, Mireia Belmonte y Nina Zhivanevskaya, pero hay favoritas en muchos otros deportes: María Vasco, Marta Domínguez y Mayte Martínez en atletismo; Isabel Fernández en judo; las regatistas, encabezadas por las hermanas Azón; y Brigitte Yagüe en taekwondo, que dispone de la máxima beca ADO, pese a que aún a expensas de recibir su invitación. Gran candidata a medalla es también la selección de baloncesto campeona mundial y subcampeona europea, aun pendiente del estado físico de Pau Gasol tras su larga temporada camino de la final de la NBA con los Lakers. La nómina se amplía con otros nombres que ya son leyenda del deporte español y también lucharán por el oro: Rafa Nadal, el piragüista David Cal (500 y 1.000 metros), el gimnasta Gervasio Deferr (salto y suelo), el ciclista Joan Llaneras (puntuación) y el triatleta Javier Gómez Noya. Su clasificación depende del ránking mundial y por ello aún no puede ser oficializada. Las opciones de medalla en categoría masculina pasan también por el atletismo, con Paquillo Fernández en marcha y los representantes del 1.500 y de maratón, aunque se verán perjudicados por la contaminación que ha llevado a Gebreselassie a renunciar a los Juegos. La polución de Pekín, que afectaría especialmente a maratonianos, triatletas y ciclistas, ha creado tal alarma que incluso algunos países han llegado a plantear la utilización de mascarillas. Las mínimas exigidas han permitido ya acceder a los Juegos a medio centenar de atletas y a una veintena de nadadores. Lo que destaca es la alta participación en deportes como la vela, que es garantía de podio, el ciclismo, el judo y el tiro. España incluso se ha garantizado, aunque sólo sea con un representante, su presencia en boxeo, un deporte que faltó en los últimos Juegos. En Ate- nas faltaron el fútbol, béisol, el sóftbol y el pentatlón.