Nadal vence a Roddick y se clasifica por primera vez para la final de Queens con Djokovic como rival

El español Rafael Nadal y el serbio Novak Djokovic, primer y segundo cabeza de serie respectivamente, se clasificaron este sábado para la final de Queen's, que se disputa sobre hierba, mientras que Andy Roddick y David Nalbandian quedaron eliminados. El número dos del mundo, tras el gran esfuerzo de los cuartos de final para doblegar al croata Ivo Karlovic, supo llevar las riendas de su duelo con el estadounidense Roddick (N.3), defensor del título, y ganó por 7-5 y 6-4, llegando a la final del torneo por primera vez. Con más claridad logró el pase Djokovic, que aplastó con 6-1 y 6-0 al argentino Nalbandian (N.4), que no pudo hacer nada ante el gran juego del serbio. Nadal, rey de la tierra batida y ganador de las cuatro últimas ediciones de Roland Garros, demuestra así su buena adaptación a la hierba. Una semana después de su abrumador éxito sobre Roger Federer en París, el español presenta su candidatura para destronar al suizo en la hierba de Wimbledon, donde el número uno mundial ya ha sumado cinco coronas. «Es importante para mí haber jugado tan bien ante el vigente campeón, (...) un jugador muy fuerte en hierba por su servicio», declaró Nadal tras eliminar a Roddick, un especialista que hasta el momento sólo había sufrido una derrota en 26 partidos en Queen's. «Estoy realmente feliz», añadió el manacorense, que en ningún momento estuvo amenazado por su rival, que además había llegado al encuentro muy descansado por los abandonos de sus últimos rivales en el torneo, su compatriota Mardy Fish y el británico Andy Murray. «No hay nada que decir, ha jugado bien. Estaba bastante contento con mi manera de golpear la pelota, pero él está muy bien en este momento», reconoció el estadounidense tras el partido. A pesar de los saques de Roddick a 225 km/h, Nadal no se dejó intimidar y supo sacar un tenis de campeón, dejando claro que no sólo es fuerte sobre la arcilla, sino que puede aspirar también al trono de la hierba. Su rival en la final de Queen's será otro de los jugadores más en forma del circuito, Djokovic, que está en plena carrera para lograr la segunda posición de Nadal en la clasificación de la ATP. En su encuentro del día apenas hubo historia, ya que el serbio pasó por la pista como un rodillo y dejó fuera al sudamericano, que en esta ocasión rindió a un nivel muy inferior al de anteriores partidos. Nadal había perdido este año contra Roddick en Dubai, después de haber derrotado al estadounidense en las dos citas precedentes, en la final de Copa Davis de Sevilla en 2004, sobre tierra, y luego en el año pasado en Indian Wells, en superficie dura. Acostumbrado a los bombardeos, como dio muestra el viernes al vencer al croata Ivo Karlovic después de 35 saques directos, a Nadal le fue fácil controlar los misiles de Roddick. El de Omaha conectó 14, por siete del español, pero no pudo impedir que el español le robase el servicio en dos ocasiones, la primera en el undécimo juego, con un formidable paralelo, y la segunda en el quinto del último parcial, también durante un intercambio. El torneo, por primera vez, ha logrado reunir a los cuatro favoritos en semifinales, Nadal (1), Roddick (2), Djokovic (3) y Nalbandian (4).