El leonés que sabe de Sastre El corazón de campeón

El ex ciclista leonés Javier Pascual considera que al ganador del Tour de Francia, Carlos Sastre, le queda un futuro prometedor a pesar de sus 33 años y por eso le aug ura «al menos tres o cuatro años en lo más alto de las grandes Vueltas». Pascual, que abandonó el ciclismo activo en 2006, actual responsable de la empresa Deportes y Contratas, Decon, organizadora de la Vuelta ciclista a León, declaró a Efe que el madrileño del CSC «es un ejemplo por su profesionalidad, constancia y sacrificio» y por ello, se mostró convencido en que «al ser un ciclista metódico el éxito no se le subirá a la cabeza y mantendrá sus hábitos estrictos». El ex corredor de La Virgen del Camino coincidió con Sastre en la época como aficionado en las filas del Banesto, equipo que, junto con el Kelme, cubrió toda su carrera profesional de 14 temporadas, desde que lograra el título nacional cadete, con grandes logros como coronar en el 97 la mítica cumbre del Tourmalet. Además, fue ganador de las Vueltas a Andalucía o La Rioja, así como del Gran Premio Miguel Indurain, conquistando etapas en la Vuelta a España 2005 con final en Avila, en las Vueltas a Valencia, Murcia, Andalucía, Castilla y León y tomando parte en cinco Tour de Francia, que siempre concluyó, con el puesto 36º como mejor clasificación general. Javier Pascual guarda un recuerdo «imborrable» de sus participaciones en la Grand Boucle, donde «cada día es una sorpresa y algo inolvidable, por la enorme repercusión mediática y porque se vive y se respira ciclismo en cada pueblo, por pequeño que sea». Sobre otro de los ciclistas españoles más destacados, el murciano Alejandro Valverde, con el que coincidió tres temporadas en las filas del Kelme, le ve como «capaz de ganar cualquier cosa», aunque considere que quizá llegara «demasiado justo por estar enorme a lo largo de la temporada, ya desde marzo, consiguiendo triunfos de prestigio en Clásicas o la Dauphiné». Pascual cree que una de las claves de la eclosión tardía de Carlos Sastre es su «enorme fortaleza mental», inculcada por su padre Víctor Sastre creador de la Escuela de El Barraco en Ávila y de la que han salido corredores como Mancebo, Lastras, Burgos, Navas o el desaparecido El Chava Jiménez. De la tripleta de ciclistas españoles del momento considera el más completo a Alberto Contador «por su juventud y fortaleza . En cuanto a la situación del dopaje , cree que «no ensombrece para nada a un deporte en el que se busca con ahínco la igualdad» y por ello lo ve como «un ejemplo para la propia sociedad».