En busca de la ensaladera de plata

Argentina será anfitrión por primera vez en la historia de una final de la Copa Davis, del 21 al 23 de noviembre, cuando reciba a España en lo que será el tercer enfrentamiento entre ambos países, con una absoluta superioridad para los españoles con victorias en los dos antecedentes. La 'Legión Argentina', que buscará por primera vez alzarse con la 'ensaladera de plata', disputará su tercera final de la historia, con derrotas en 1981 ante Estados Unidos en Cincinnati, con Guillermo Vilas, José Luis Clerc, como abanderados, y en 2006, con David Nalbandian, José Acasuso, Juan Ignacio Chela y Agustín Calleri frente a Rusia, en Moscú. La última vez que Argentina perdió en casa una serie de la Copa Davis fue en septiembre de 1988 y en diez años ha sumado 13 triunfos con el logrado el domingo ante Rusia en las semifinales del Grupo Mundial, que le ha dado el pasaje a su tercera final de la historia, la primera que disputará en su país. La 'Armada Española', por su parte, campeona en 2000 y 2004, intentará sumar su tercer título y el primero de visitante en su sexta presencia en finales y la cuarta en los últimos ocho años. El conjunto español disputó en los años sesenta dos finales, ambas contra Australia. La primera de ellas en 1965 en Sydney (4-1), con Manuel Santana, José Luis Arilla, Juan Gisbert y Juan Manuel Couder, y 1967 en Brisbane, con Santana y Manuel Orantes, Arilla y Gisbert (4-1). En 2003, en Melbourne, España cayó por 3-1, con Juan Carlos Ferrero, Carlos Moyá, Feliciano López y Alex Corretja. Ya son cabezas de serie 2009 Argentina y España, que disputarán en noviembre la final de la Copa Davis 2008, serán las dos primeras cabezas de serie en el sorteo de la edición de 2009 que se celebra hoy en Madrid a las 12:30 horas. Según la normativa de la Copa Davis, los dos finalistas son considerados los dos primeros favoritos en el Grupo Mundial para la siguiente edición e irán por distinta parte del cuadro. Los siguientes preclasificados, por este orden, serán Rusia, Estados Unidos, Croacia, Suecia, Alemania y Francia. Estas ocho selecciones quedarán emparejadas con los otros ocho conjuntos del Grupo Mundial, Austria, Chile, República Checa, Israel, Holanda, Rumanía, Serbia y Suiza.