Tres leoneses levantan hoy el telón a la prueba más dura del mundo

Cinco etapas y un total de 430 kilómetros separan a los leoneses Carlos González, César Méndez y José Ramón Gutiérrez de cumplir su sueño: acabar la Titan Desert, la prueba más dura del mundo en bicicleta de montaña que a primeras horas de hoy (siete de la mañana) daba el banderazo de salida desde la población marroquí de Tazzarine para concluir el viernes 1 de mayo en Ouarzazate. Serán cinco exigentes pruebas de fuego para estos tres aventureros integrantes del Team Bicicletas Carlos en los que las dunas, el intenso calor y una orografía tremendamente complicada se presentan como sus principales enemigos. Aunque su reto inicial es el de acabar, tanto Carlos como César y José Ramón no descartan firmar un gran papel en una competición que contará también con el ganador de la pasada edición, Roberto Heras, así como nombres archiconocidos del ciclismo mundial que no hace mucho disfrutaban con triunfos en pruebas como la Vuelta a España, el Tour de Francia y el Giro de Italia. Se trata entre otros de Abraham Olano (además campeón del mundo en ruta), Melchor Mauri, Peio Ruiz Cabestany, Laurent Jalabert y Claudio Chiapucci. El hermano de Alberto Contador también es de la partida lo mismo que deportistas como Andrés Jiménez (plata olímpica en Los Ángeles con la selección de baloncesto) o el polifacético Serafín Zubiri. Todos ellos tendrán que hacer frente, con más o menos medios, a cinco etapas de órdago en la que la resistencia tendrá igual de importancia que la navegación. La primera de ellas inició su trayecto a primeras horas de la madrugada entre Tazzarine y Zagora. Con una dificultad media dada la zona pedregosa por la que transitarán los más de 200 participantes, se espera que en algo más de seis horas los primeros hagan acto de presencia en la línea de meta. Por delante, algo más de 87 kilómetros de especial y un desnivel que en su cota máxima alcanzará los 951 metros. Será una buena prueba de fuego para que los tres leoneses comprueben la dificultad de un terreno que no obstante afrontará su etapa más exigente en la tercera jornada (a efectos la cuarta ya que la segunda está dividida en dos sectores) en la que a lo largo de los 90 kilómetros por suelo marroquí tanto Carlos (dorsal 83) como César (84) y José Ramón (85) se medirán a un terreno pedregoso y pistas rápidas así como a desniveles que, apenas transitados los 25 primeros kilómetros se elevará más de 500 metros respecto al de la salida. Salir «vivos» del examen supondrá no sólo tener casi asegurado acabar la Titan Desert sino poder hacerlo incluso en los puestos de privilegio. Tres meses de entrenamiento estarían así bien planteados para estos tres leoneses embarcados desde hoy en la prueba más exigente del mundo en mountain bike.