El agua cotiza entre el consumo responsable y su mercantilización
El agua ha comenzado a cotizar en Bolsa. Es así. Pero no exactamente así. Lo que ha empezado a intercambiarse en la Bolsa de Nueva York ha sido el índice Veles California Water Index, en el que se integran contratos de futuro de derechos de uso y aprovechamiento de agua de cinco zonas de California con aguas subterráneas y superficiales. «Cotiza un activo financiero, no el recurso natural», ratifica Gonzalo Delacámara, investigador principal y coordinador del departamento de economía del agua en el Instituto Imdea, quien precisa también que el agua, en la legislación internacional, se consigna como un bien de dominio público. Lo que sucede es que sí existen derechos de uso y de aprovechamiento de agua, autorizaciones administrativas para la explotación de un recurso cuyo acceso es un derecho humano. Si bien en España, como explica Pedro Arrojo, relator especial de la ONU sobre los derechos humanos al agua potable y el saneamiento, existen contratos de cesión de derechos de explotación y centros de intercambio, las transacciones se realizan con precios públicos y normas para evitar la especulación. Por ejemplo, las que marcan el orden de prelación de las cesiones entre diferentes usuarios y el momento en que pueden hacerse (durante situaciones de sequía, no en cualquier contexto).
Derechos de uso
Pero Arrojo añade que parte de ese marco regulatorio está decayendo y también hay cesiones de derechos de uso entre actores privados. En otros países se han dado pasos más decididos hacia su mercantilización, con libertad total de intercambio de derechos. En concreto, como enumera Delacámara, además de en algunos estados de EE UU (California, entre ellos), también en Chile y en Australia. De entre estos países, sólo en el primero se han construido derivados, es decir, los futuros, sobre la expectativa de evolución del precio de los derechos de uso. Y, además, han dado el salto a la cotización en un mercado organizado, el Nasdaq. Aunque el índice de los derechos californianos tiene más de dos años de vida. Para Arrojo, ello supone la entrada en juego de otro actor que se sumaría a los usuarios de agua, bien como distribuidores, bien como consumidores finales: el capital financiero, ya que la cotización de los futuros sobre los derechos de explotación del bien implican la liberalización total de su compraventa.