Iberia volverá a sus planes de expansión tras lograr beneficios

La compañía aérea Iberia no descarta volver a retomar el año que viene sus anteriores planes de expansión si se confirma la recuperación de la demanda y la buena evolución que el mercado ha tenido en los primeros cuatro meses del año, según admitió su presidente, Xabier de Irala, en un encuentro con los informadores previo a la junta general de accionistas. Hasta finales de abril, Iberia logró un beneficio de explotación de 27,7 millones de euros, cifra que supone un vuelco sobre los 73,2 millones de pérdidas que se sufrían en el mismo periodo del año anterior, máxime en un periodo muy afectado siempre por la estacionalidad del tráfico aéreo. Ese proceso se ha logrado tras la puesta en marcha, a finales del año pasado, del plan anticrisis, de reducción de oferta en un 11%, paralización de inversiones en 17 aviones Airbus que debían ser entregados este año, una reducción de costes en 160 millones de euros en dos años y un ajuste de más de 2.400 empleos. En el primer cuatrimestre, la reducción de costes era del 7,6% y, ante la reducción de la capacidad prevista y la salida de 1.563 personas -el resto dependen en su mayoría de un plan de prejubilaciones a los 58 años-, ha permitido a la empresa mejorar en un punto la productividad y un 5% la utilización de la flota, de forma que con unos ingresos similares a los de un año antes, de 1.477 millones de euros, se lograban cien millones de euros más de beneficios. A pesar de ese éxito contable y de gestión, tanto Xabier de Irala, como el consejero delegado de la entidad, Angel Mullor, aseguraron que de seguir el año como va, se puede incluso retomar la política de contrataciones de personal y tripulación que se mantenía antes del deterioro del mercado sufrido a lo largo de todo el año pasado -con huelga del Sepla incluida- y el desplome de la actividad tras los atentados del 11-2.