El miedo de los consumidores frena la economía norteamericana

Con la amenaza de una guerra en puertas, los estadounidenses se contuvieron en las compras navideñas como no lo habían hecho desde 1993, provocando así un frenazo de la economía que lucha por estabilizarse tras la recesión del año anterior. El 0,7% de crecimiento económico que expuso este jueves el gobierno para el último trimestre del 2002 queda por debajo incluso de las predicciones de los analistas, que habían insistido en que la economía no estaba tan fuerte como decía el gobierno, y auguraban un 0,9%. La cifra es, además, un bajón importante con respecto al 4% de aumento experimentado en el trimestre anterior. Y con la tasa anual que, a falta de las revisiones, queda en un 2,4% «No es lo que nos hubiera gustado, pero tampoco es tan terrible», declaró el antiguo secretario del tesoro Paul O''Neill, que en ese período aún estaba al frente del departamento. Su optimismo a la hora de interpretar esos datos está justificado si se tiene en cuenta que el país acaba de salir de la recesión más corta de su historia.