Greenspan cierra un ciclo y sube los tipos por primera vez en cuatro años

El Comité Abierto de la Reserva Federal estadounidense no decepcionó las expectativas generalizadas de revertir el ritmo de los tipos de interés, que este miércoles subió un cuarto de punto por primera vez en cuatro años. Sin embargo también calmó los temores de un giro de timón demasiado brusco al anunciar que continuará por este camino pero a un ritmo «moderado». Se pone así fin a una era en la que desde enero del 2001 se habían bajado los tipos de interés en 13 ocasiones, desde el 6.5% al 1%, el más bajo desde 1958. Con ello se hacía frente a una recesión económica generada entre otros factores por el sobrecalentamiento de Wall Street y la crisis de las «punto com», como se conocía al sector de negocios relacionados con Internet que generó la llamada burbuja económica. A pesar de que oficialmente la recesión se acabó en noviembre de ese mismo año, los atentados del 11-S, la guerra de Afganistán y la de Irak, con el aumento del déficit, obligaron a mantenerlos en ese mínimo histórico. Los brokers de Wall Street se agruparon masivamente este miércoles frente a las pantallas informativas para ver en directo el anuncio de la subida, algo que no habían contemplado desde mayo del 2000. El precio al que la Reserva Federal presta el dinero a los bancos queda fijado en el 1,25%. Las entidades ya habían aplicado la previsible subida a los préstamos de largo plazo que llegan al consumidor al 6,25% y ahora la extenderán a los de corto plazo, que estaban fijados en el 4%. Algunos economistas predecían que el movimiento ahora realizado se repetirá varias veces en lo que queda de año hasta cerrar el 2004 con un 2% para seguir subiendo durante el 2005 hasta el 3%. Esa predicción se debe en buena parte al aumento de la inflación, que no parece preocupar tanto a la Reserva Federal como se pensaba. «Aunque los próximos datos de inflación son algo elevados, una parte del incremento en los meses recientes parece haberse debido a factores transitorios», explicó el Consejo de Gobernadores de la Reserva Federal en su comunicado. Se referían a productos tan volátiles como la energía, que en los últimos meses han disparado el precio de la gasolina y del resto de los productos y servicios que dependen de este suministro. Índice de precios En los primeros cinco meses del año el índice de precios al consumidor ha subido un 5,1% en comparación al 1,9% que subió a lo largo de todo el año pasado. Aún si se excluyen los sectores de la alimentación y la energía, considerados los más volátiles, el índice ha subido un 2,9%, en comparación al 1,1% de todo el año pasado. La Reserva Federal dice estar dispuesta a seguir «cumpliendo con sus obligaciones de mantener la estabilidad de precios», pero cree que la solidez de la economía estadounidense permite hacerlo «a un ritmo moderado». Los elementos que le hacen confiar en la permanencia de la recuperación son «el robusto crecimiento de la productividad».