España es el país más barato de la UE-15 para comer, beber y fumar

España se mantiene como el país más barato de la Unión Europea a Quince para comer, beber y fumar, según un análisis realizado por la oficina estadística de la Comisión Europea, Eurostat, con datos del 2003, una vez consolidada la introducción del euro. Tras analizar la cesta de la compra de 450 artículos de alimentación, bebida y tabaco, los expertos de Eurostat llegaron a la conclusión de que España es en este capítulo de gasto un 24 por ciento más barata que el promedio de la UE-15, y un 19 por ciento si la comparación se amplia a la nueva UE-25. El estudio de Eurostat muestra las diferencias de precios que existen entre los 25 países que ahora forman una unidad económica y aduanera, ya que una cesta equivalente de comida, bebida y tabaco cuesta 2,6 veces más en el estado más caro, Irlanda, que en el más barato, Polonia. Dentro de esa disparidad, España conserva su condición de país de precios más bajos entre los 15 que hasta mediados de este año integraban la UE, salvo en el caso del tabaco, que sale algo más barato en Portugal. España firma el presupuesto alimenticio más barato de los Quince en carne, pescado, leche, queso, huevos o aceite, mientras que las bebidas alcohólicas son un 22 por ciento más baratas que en el conjunto de la UE-25 y las no alcohólicas (té, café, agua mineral, zumos y refrescos), un 25 por ciento. Sin embargo, el pan y otros productos cerealísticos ya son un 4% más caros que en la Unión Europea ampliada, y el azucar, la mermelada y el chocolate cuestan un 8 por ciento más. El tabaco es un 27 por ciento más barato en España, que tiene las cajetillas más económicas de la UE-15 después de Portugal, aunque mucho más caras que en la mayoría de los nuevos socios comunitarios. De hecho, el tabaco presenta las mayores disparidades de precios por países. Los consumidores británicos o noruegos, por ejemplo, deben pagar entre 2 y 2,3 veces la media europea por un paquete de cigarrillos. En Lituania y Letonia, por contra, se vende un 70 por ciento por debajo de esa media. El análisis de Eurostat muestra que el grupo de países más caro es el formado por Irlanda, Suecia, Finlandia, Dinamarca (junto con los extracomunitarios Suiza, Noruega e Islandia), que están situados en unos niveles de precios entre el 20 por ciento y el 70 por ciento mayor que la media.