British?Airways?deja?en?tierra?a?miles de pasajeros por falta de personal

British Airways (BA), la segunda aerolínea más importante de Europa, canceló ayer 55 vuelos con origen y destino en el aeropuerto londinense de Heathrow, donde unas 4.000 personas se vieron perjudicadas por alteraciones de sus planes de viaje. Una portavoz de BA confirmó la tarde de ayer que «la gran mayoría de los afectados han sido embarcados en otros vuelos», mientras que el resto pasarán la noche alojados en hoteles a la espera de reanudar sus viajes hoy. La misma fuente insistió en que la normalidad ha vuelto a Heathrow y atribuyó el caos a «una escasez de personal» de tierra, ya que la compañía cuenta con 150 empleados de facturación y etiquetado menos de lo habitual. «Estamos contratando a 240 nuevos trabajadores», explicó la portavoz, al precisar que esos trabajadores aún no se han incorporado a sus puestos por los controles de seguridad de la compañía sobre los nuevos empleados. La misma fuente recalcó, además, que la falta de plantilla «no tiene nada que ver con una acción de huelga», en respuesta a los rumores sobre un posible paro encubierto de los trabajadores de British Airways. Miles de empleados de facturación y los maleteros habían votado en favor de una jornada de paro el próximo fin de semana para lograr un aumento salarial, pero en los últimos días alcanzaron un acuerdo con la dirección de BA para desconvocar la protesta. Los destinos afectados incluyeron ciudades europeas -Amsterdam, Bruselas, Múnich, Berlín, Fráncfort, Zúrich, Stuttgart, Niza, Madrid, Helsinki y Estocolmo- y destinos nacionales como Glasgow, Aberdeen y Newcastle, según los datos facilitados por la compañía. El vuelo BA458, que debía haber despegado de Londres con destino a Madrid a las 09.10 GMT, fue uno de los cancelados la mañana de ayer. Las consecuencias Debida a esta suspensión, el vuelo BA459, que realiza el mismo avión en sentido contrario, tampoco salió del aeropuerto de Madrid-Barajas a las 12.15 GMT, tal y como estaba programado. Las cancelaciones, que ocurrieron en una de las semanas con más tránsito aéreo del año por el final de las vacaciones de agosto, dieron pie a numerosas escenas de caos y desesperación en Heathrow, el mayor aeropuerto de Europa. Los problemas en el aeródromo londinense comenzaron en la tarde del pasado lunes, cuando tres vuelos transoceánicos con destino a Estados Unidos (Chicago, Nueva York y Filadelfia) tuvieron que ser cancelados por problemas técnicos.