El gasóleo marca nuevos máximos en la operación retorno de agosto

Los precios medios de los distintos tipos de carburantes que se sirven en las estaciones de servicio españolas volvieron a marcar ayer máximos históricos, coincidiendo con la operación retorno de agosto. Las gasolinas acumulan ya incrementos del 24% desde enero, mientras que en los gasóleos de automoción la subida se sitúa en un 19,4%. Las alzas son especialmente significativas en el caso del nuevo diésel, un carburante cuyo precio medio superó ayer la barrera psicólogica del euro (una media de 1,003 euros por litro en España). Y de momento nada parece indicar que los precios de los carburantes vayan a frenar su escalada en los próximos días, ya que todavía no reflejan el nivel de tarifas alcanzado por el crudo. Ayer, el barril de brent, el petróleo de referencia en Europa, batió un nuevo récord en el mercado de futuros de Londres al alcanzar los 67,57 dólares. Producción La inquietud desatada por la pérdida de 1,38 millones de barriles diarios como consecuencia del paso del huracán Katrina por Estados Unidos y la merma que puede suponer para la actividad de las refinerías norteamericanas dispararon la cotización. De hecho, El petróleo marcó ayer en Nueva York, un nuevo máximo histórico en 70,90 dólares. Estas cifras preocupan a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep). Su secretario general interino, Adnan Shihab Eldin, dijo en Oslo que en la próxima reunión que el cartel mantendrá en septiembre se podría aumentar la producción de crudo en 500.000 barriles para tratar de contener los precios actuales. La que tambien anunció estar preparada para asumir un aumento de la producción en caso de escasez fue Arabia Saudí. El país arabe, según explicó el ministro de Petróleo, Ali AlNaimi, podría bombear once millones de barriles más al día. Los mercados internacionales comienzan a estar inquietos ante un posible freno del consumo provocado por las escaladas continuas del crudo, un hecho que en los primeros seis meses del año todavía no se ha constatado en España. Según las cifras que maneja el Ministerio de Industria, la demanda global de productos petrolíferos durante los primeros seis meses del año ascendió a 37,6 millones de toneladas, una cantidad que supone un incremento del 4% en relación al mismo período del 2004. Pese a la agitación general, el Crédit Suisse indicó ayer que el precio del petróleo tendría que subir al menos un 15% más para que empezara a afectar al ritmo de crecimiento de la economía mundia. En un informe, el segundo grupo bancario suizo señala que la cotización internacional del crudo «incluye una prima de riesgo relativamente alta que contribuye a elevar los precios». Los expertos creen que la recuperación económica mundial sólo se resentiría si el precio del crudo superara los 80 dólares por barril.